Quando le persone usano il termine “alto e potente” come idioma nel linguaggio quotidiano, di solito si riferiscono all’arroganza ingiustificata in un individuo. Ad esempio, una persona con ricchezza e potere che ha agito come se avesse diritto a un trattamento migliore di altri potrebbe essere descritta come se si comportasse come se fosse alta e potente. In teoria, il termine potrebbe anche essere usato in modo complementare per descrivere quanto fosse potente qualcuno, ma nell’uso effettivo, è quasi sempre inteso per insultare o far riconsiderare il loro status relativo.
Nel corso dei secoli, le persone nate con sangue reale sono state spesso considerate “nati nobili”. Il pubblico spesso pensava che avessero uno status più elevato rispetto alle persone normali, e alcune culture in realtà lo attribuivano a un’associazione con la divinità. Gli esperti ritengono che l’idioma “alto e potente” si sia sviluppato come un modo per deridere i governanti per aver approfittato troppo del loro status. Ad esempio, se un sovrano stava mangiando cibo costoso mentre la sua gente moriva di fame, ciò potrebbe essere motivo di deridere l’individuo che usa l’idioma. Nel tempo, l’applicazione del termine si è evoluta, con le persone che lo usano per descrivere comportamenti piuttosto che un riferimento a un tipo specifico di background di nascita.
Uno dei motivi principali per cui le persone usano questo idioma è per descrivere un comportamento arrogante e le persone che si comportano con un senso di diritto e ignorano i bisogni degli altri potrebbero essere derise usando il termine. Quando le persone usano questo idioma in modo conflittuale, potrebbero voler indurre un individuo a riconsiderare la sua arroganza, riportando la persona sulla Terra, ma è spesso usato anche alle spalle di una persona. Ad esempio, se un manager si comportava in modo alto e potente, i lavoratori sotto di lui potrebbero usare il termine durante le conversazioni su di lui mentre non era presente.
Un altro uso comune dell’idioma “alto e potente” è quando qualcuno oltrepassa i suoi limiti di autorità. Ad esempio, se una persona uguale agli altri in un gruppo iniziasse a comandare le persone, quella persona potrebbe far arrabbiare i suoi colleghi e potrebbero fargli sapere subito che dovrebbe smettere di agire così in alto e potente. Questo tipo di uso del termine potrebbe funzionare in qualsiasi situazione in cui le persone sono di status relativamente uguale, inclusi molti tipi di relazioni personali.
A volte il termine è usato con molto sarcasmo intenzionale. Ad esempio, qualcuno a una festa potrebbe dire: “Tom sarebbe qui, ma ora è così alto e potente che non vuole più uscire con i suoi vecchi amici”. In teoria, il termine potrebbe anche essere usato in modo complementare per descrivere l’ascesa di qualcuno a uno status più elevato, ma questo è fondamentalmente sconosciuto.