Quando qualcuno evita un argomento di conversazione distraendo o usando altre tecniche di elusione, si può dire che sta cercando di girare intorno. È un modo per dire che qualcuno sta evitando un problema. Di solito comporta il tentativo di lavorare indirettamente su un argomento, senza venirne fuori direttamente.
Il pestaggio è chiamato una figura retorica, o un idioma. Un idioma è una frase che non può essere tradotta letteralmente in un modo che abbia senso. Il significato va preso in senso figurato. Gli idiomi di solito derivano da una traduzione più letterale della frase che era rilevante nella vita delle persone. La frase “percorsi intorno” deriva da un’antica tecnica di caccia. I cacciatori, in particolare quelli che cacciano cinghiali o maiali selvatici, picchiavano cespugli e alberi per far scappare i cinghiali dai loro nascondigli. Questo era più sicuro che affrontarli direttamente, a causa delle zanne affilate come rasoi. I giri intorno al cespuglio hanno salvato i cacciatori dall’essere feriti da animali pericolosi.
Ci sono molte ragioni per cui una persona potrebbe scegliere di girare intorno al cespuglio. Più comunemente, viene fatto quando un argomento che deve essere discusso è spiacevole. Ad esempio, se una giovane donna ha deciso di rompere la sua relazione a lungo termine con il suo ragazzo, potrebbe non uscire allo scoperto e dire “siamo finiti”. È più probabile che parli di come prendere la sua vita in una nuova direzione, di eventuali cambiamenti personali che ha sperimentato o anche del vantaggio di uscire con diversi partner prima del matrimonio. Ciò le consente di sollevare l’argomento in modo più gentile e potrebbe persino convincere il suo ragazzo a iniziare una conversazione sulla rottura prima di lei.
Un’altra volta che qualcuno può girarci intorno è quando gli viene posta una domanda per la quale non ha una buona risposta. Un alcolizzato può ricorrere a giri di parole se gli viene chiesto la quantità di alcol che beve regolarmente. Uno spendaccione compulsivo può fare lo stesso quando gli viene chiesto delle sue finanze. Questa tecnica di evitamento tenta di rispondere a una domanda senza dare una risposta diretta.
Evitare di entrare direttamente in una discussione su qualcosa di importante cercando di girare intorno può avere conseguenze negative, soprattutto sul posto di lavoro. Non essere in grado di arrivare subito al punto quando si discutono le principali mosse aziendali può far sembrare i dipendenti impreparati per la riunione. I genitori hanno difficoltà a insegnare la disciplina ai loro figli quando girano intorno al cespuglio, e le coppie che non possono discutere apertamente dei problemi che potrebbero avere avranno difficoltà a stare insieme. Anche se ci sono momenti in cui può essere appropriato girare intorno al cespuglio con tatto, in genere è meglio essere in grado di uscire direttamente con la questione in questione, invece di cercare di accennare indirettamente ad essa.