Quando si dice che qualcuno è “pieno di aria fritta”, significa che parla molto di argomenti che non capisce davvero. Questo termine gergale ha le sue origini negli Stati Uniti e sembra risalire alla fine del 1800. Oltre ad essere “pieno”, qualcosa può essere definito semplicemente “aria calda”, un riferimento abbreviato al detto più lungo. Come regola generale, quando si è accusati di questo, non è un complimento.
Per capire il significato di questa frase, devi semplicemente sapere che quando l’aria si riscalda, si espande. Questa caratteristica è sfruttata per fare un’ampia varietà di cose, incluso il riempimento di mongolfiere. Nel caso di una mongolfiera, l’aria diventa più leggera dell’ambiente circostante, permettendo al pallone di galleggiare, così si potrebbe immaginare qualcuno così pieno di aria calda che semplicemente galleggia via. O, più semplicemente, il discorso di uno così tende a riempire uno spazio velocemente, senza offrire molto in termini di sostanza.
Questo termine è usato per descrivere esagerazioni, discorsi vuoti e iperboli ovvie. L’implicazione è che chi parla sta parlando solo per sentire la propria voce; riempire lo spazio di aria calda, in altre parole. In genere, qualcuno che è pieno di aria calda discuterà allegramente di argomenti complicati senza comprenderli appieno, il che può essere un argomento di divertimento per le persone più esperte.
I politici in particolare sono spesso accusati di essere pieni di aria fritta, facendo promesse vuote che, di fatto, non possono mantenere. Molti politici si sforzano di contrastare questa immagine classica indicando attività precedenti che hanno orchestrato o a cui hanno partecipato, cercando di dimostrare che in realtà sanno di cosa stanno parlando. Il termine può anche essere usato più in generale per descrivere individui ampollosi e invadenti che insistono per essere ascoltati in qualsiasi gruppo o riunione, indipendentemente dal fatto che le loro opinioni siano utili o meno.
È anche possibile ascoltare un piano o un’idea denominata “aria calda”, oltre a sentire il termine in riferimento alle persone. Il termine è talvolta usato anche per descrivere le organizzazioni, suggerendo che i capi dell’organizzazione non sono veramente sicuri di ciò che stanno facendo e che, di conseguenza, i loro piani o schemi probabilmente finiranno per fallire.