La frase “fare tempo” è un’espressione idiomatica usata per indicare un periodo di detenzione, solitamente in un carcere o altro istituto penale. Ad esempio, qualcuno che è stato condannato per un crimine potrebbe essere condannato. La frase sembra aver avuto origine negli Stati Uniti all’inizio del XX secolo, ma le origini precise sono sconosciute.
Nella maggior parte dei casi, si dice che qualcuno passi il tempo in una prigione o in una prigione come punizione per un atto criminale. La frase potrebbe anche essere usata per descrivere un periodo di detenzione in una struttura di detenzione minorile. In alcuni casi, potrebbe essere usato per riferirsi a qualsiasi situazione che si verifica per un periodo determinato e dalla quale qualcuno desidera fuggire. Ad esempio, qualcuno che sta aspettando con impazienza un pensionamento imminente può dire che sta “facendo il suo tempo” o “dedicando il suo tempo”.
Questo detto particolare può cambiare i tempi in base al periodo di riferimento. Qualcuno che non è ancora stato imprigionato potrebbe “fare il tempo”, mentre qualcuno attualmente in prigione sta “facendo il tempo”. Qualcuno che è stato imprigionato, ma non è attualmente in prigione, potrebbe dire che ha “fatto del tempo” o che gli venga chiesto se ha “fatto del tempo”.
La parola “tempo” in questa espressione si riferisce al fatto che i prigionieri sono condannati a un determinato periodo di tempo di detenzione. La frase può essere modificata per includere la quantità effettiva di tempo. Ad esempio, un ex detenuto potrebbe dire che “ha trascorso tre anni nello stato”, il che significa che ha trascorso tre anni in un penitenziario statale.
Diverse altre frasi gergali comuni sono associate al carcere. Si potrebbe dire che qualcuno che è incarcerato è nel “clink”, “pokey”, “joint” o “big house”. Si potrebbe dire che qualcuno che viene mandato in prigione è stato “mandato su per il fiume” o “gettato in galera”. Un prigioniero potrebbe essere chiamato “jailbird” o “truffatore”, abbreviazione di “detenuto”.
Altre frasi associate si riferiscono alla quantità di tempo che qualcuno ha fatto, farà o sta facendo. Una persona che “ha fatto un centesimo” è stata incarcerata per dieci anni. Allo stesso modo, qualcuno che “ha fatto un nichelino” è stato imprigionato per cinque anni. “Fare la vita” si riferisce a qualcuno che è stato condannato all’ergastolo, di solito senza possibilità di libertà condizionale.
La frase “fai il tempo” non deve essere confusa con la frase “tempo dovuto”, che in realtà significa qualcosa di molto diverso. “Tempo dovuto” si riferisce a un momento o punto nel tempo in cui qualcosa diventa appropriato o necessario. Ad esempio, la risoluzione di un problema può essere implementata “a tempo debito”.