Se hai mai affrontato un esame approfondito da parte di un superiore o ti sei sentito obbligato a difendere le tue azioni, puoi onestamente dire che sei stato messo nel posto caldo. Il termine potrebbe applicarsi anche a un testimone sottoposto a un controinterrogatorio ostile oa un funzionario aziendale chiamato a un’udienza congressuale. Essere in un posto caldo è raramente piacevole per il sitter, anche se alcuni potrebbero apprezzare l’opportunità di difendere un’azione o di dimostrare che gli interrogatori si sbagliano.
Esistono diverse teorie sull’origine di questo termine. Diverse fonti fanno risalire l’uso originale agli anni ‘1930, quando la sedia elettrica era ancora una forma preferita di pena capitale. La sedia elettrificata alla fine del braccio della morte divenne presto nota come il “posto caldo” e i prigionieri che vi sedevano stavano per affrontare la loro punizione finale. Ci sono alcune difficoltà con questa teoria, tuttavia, dal momento che i prigionieri che rischiano l’esecuzione non erano programmati per il ritorno, a differenza del “posto caldo” figurativo, che consente i sopravvissuti.
Un’altra teoria sull’origine del termine viene anche dai giorni degli intensi interrogatori della polizia. Nel tentativo di infrangere la volontà di un sospetto, gli investigatori usavano spesso luci intense durante gli interrogatori. La tecnica non solo impedirebbe al sospettato di vedere i suoi interrogatori, ma creerebbe anche un ambiente molto caldo e scomodo. Forse l’idea di affrontare queste luci dure e calde durante un interrogatorio ha costituito la base per il “posto caldo” figurativo.
Alcune fonti portano l’idea un passo avanti. Ci sono alcune prove che gli interrogatori militari usassero occasionalmente un posto speciale per i detenuti più ostinati. Questo sedile sarebbe cablato con elementi riscaldanti elettrici, creando così un vero e proprio “sedile caldo” per il massimo disagio. Altre tecniche di interrogatorio prevedevano l’erogazione di una serie di dolorose scosse elettriche attraverso un sedile attrezzato.
Qualunque sia la vera origine del termine, probabilmente è meglio essere fuori da uno che in uno. Frasi simili possono includere essere nel mirino, essere nella linea di fuoco ed essere chiamati sul tappeto.