La frase “custode di mio fratello” è un riferimento alla storia biblica di Caino e Abele dal libro della Genesi. Generalmente si intende essere responsabile del benessere di un fratello o di un altro fratello o, per estensione, di altri esseri umani in generale. Caino, che si dice abbia fatto questa affermazione, ha affermato di non avere questa responsabilità. La frase, tuttavia, è spesso usata con il suggerimento che le persone hanno una tale responsabilità di prendersi cura e vegliare sui propri simili.
Caino e Abele
La storia di Caino e Abele compare nei primi 16 versi del quarto capitolo della Genesi. La frase “il custode di mio fratello” è apparsa nella traduzione inglese del 1530 di William Tyndale. La traduzione di Tyndale era una di quelle incorporate nella versione della Bibbia di Re Giacomo, che fu completata all’inizio del 1600 ed è stata una delle versioni più utilizzate della Bibbia.
Abele assassinato
Caino e Abele erano figli di Adamo ed Eva. Caino, un contadino, e Abele, un pastore, sacrificarono a Dio i frutti del loro lavoro. Dio guardò favorevolmente il sacrificio di Abele, ma non quello di Caino, e nella sua rabbia per l’incidente, Caino uccise suo fratello.
La risposta di Caino
Dio in seguito chiese a Caino dove fosse suo fratello, e Caino rispose, secondo la versione di Re Giacomo, “Non lo so. Sono il custode di mio fratello?” Dio, che sapeva che Caino aveva ucciso Abele, punì l’assassino facendolo “fuggitivo e vagabondo”. Quando Caino si lamentò che chiunque lo avesse incontrato lo avrebbe ucciso a causa delle sue azioni, Dio dichiarò che si sarebbe vendicata di chiunque avesse ucciso Caino, e Dio segnò Caino come un segno che non doveva essere danneggiato.
Applicazione personale
Con la sua domanda: “Sono il guardiano di mio fratello?” — Caino tentò di nascondere il suo misfatto non rivendicando alcuna responsabilità per suo fratello. I seguaci degli insegnamenti biblici spesso interpretano questa storia come un promemoria del fatto che sono, in effetti, responsabili del benessere delle altre persone. Qualcuno che è il custode di suo fratello si prende cura e si prende cura degli altri, anche se in realtà non sono imparentati con lui o lei. Ad esempio, una persona che cerca di essere un “custode di un fratello” potrebbe donare il proprio tempo o le proprie risorse per aiutare gli altri e anteporre i bisogni degli altri ai propri.