Alcuni gruppi di informazioni sono definiti segreti nati quando hanno un accesso limitato fin dall’inizio. Le informazioni segrete sulla nascita di solito contengono descrizioni e risultati di test scientifici di tecnologie che potrebbero potenzialmente minacciare la sicurezza dei cittadini di un paese. Le leggi relative ai dati classificati nati provengono da azioni del governo degli Stati Uniti (USA) durante la prima e la seconda guerra mondiale. I funzionari hanno posto restrizioni alla segretezza sui brevetti per armi specifiche che potrebbero fare molti danni nelle mani sbagliate. Questo tipo di legislazione era originariamente destinato a essere temporaneo, anche se in seguito divenne permanente ai sensi dell’Invention Secrecy Act che fu convertito in legge nel 1951.
I funzionari militari e governativi di alto rango sono in genere l’unico personale ad avere accesso a informazioni segrete nate. Le invenzioni classificate nate sono soggette a restrizioni specifiche sotto la giurisdizione delle agenzie nazionali di concessione dei brevetti. Gli inventori non ricevono un brevetto generale e sono tenuti a seguire passaggi specifici per mantenere segreti i dettagli del loro lavoro. Questo tipo di restrizione è generalmente noto come ordine di segretezza.
Gli organi di governo come il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti hanno linee guida rigorose e complete per chi può avere accesso a un segreto nato. Sia i lavoratori civili che quelli militari possono generalmente venire a conoscenza di queste informazioni solo quando assolutamente necessario. Di solito sono tenuti ad accettare approfonditi controlli in background sia delle loro storie di carriera che dei personaggi personali per determinare se presentano rischi di violazione della sicurezza.
I dettagli esatti delle tecnologie segrete nate sono sconosciuti, ma ad alcune invenzioni comparabili sono state revocate queste restrizioni. Questi elementi declassificati di solito riguardano armi nucleari o tecnologie simili applicate alle misure di difesa nazionale. Le specifiche della progettazione, della fabbricazione e del funzionamento di queste armi sono normalmente conservate come informazioni classificate a causa delle possibilità di distruzione su larga scala in tempi di guerra.
Alcuni tipi di informazioni classificate nate sono considerate minacce alla stabilità economica di un paese piuttosto che alla sicurezza delle sue persone o delle sue infrastrutture. Questi dati possono includere dettagli sul commercio globale che potrebbero essere sfruttati se divulgati a gruppi che desiderano fare del male a una determinata nazione. A seconda delle leggi dei diversi paesi, l’esposizione di questo tipo di informazioni segrete comporta vari gradi di punizione, a seconda della severità degli ordini di segretezza applicati. La legalità delle restrizioni nate segrete è stata anche contestata come possibile violazione di alcuni diritti come la libertà di stampa.