Le campagne per i presidenti sono operazioni costose, sia in termini di finanze che di manodopera, quindi è opportuno che i candidati si assicurino che le loro aspirazioni a cariche più alte corrispondano agli interessi del popolo americano per votarle. Una delle migliori prove di cartina di tornasole politiche per i candidati è un primo sondaggio condotto in uno stato considerato rappresentativo dell’attuale clima politico del paese. I vantaggi di valutare gli elettori in anticipo hanno portato all’importanza dell’Iowa nella politica americana.
Sebbene lo stato dell’Iowa non sia garantito come uno dei primi stati a tenere elezioni primarie, entrambi i principali partiti politici hanno storicamente concordato di farlo. Altri stati sono liberi di modificare di conseguenza le proprie date delle elezioni primarie, ma gli elettori dell’Iowa godono davvero del privilegio di essere i primi elettori delle primarie e di avere un impatto significativo sul processo elettorale.
Una ragione per l’importanza dell’Iowa è la demografia generale dello stato. L’Iowa è chiaramente al centro degli Stati Uniti sia geograficamente che filosoficamente. Democratici e repubblicani, liberali e conservatori, religiosi e non religiosi allo stesso modo vivono fianco a fianco in Iowa. A differenza di alcuni altri stati, l’inclinazione politica generale dell’Iowa non è apparentemente fissata nella pietra. Gli agricoltori e gli operai che tradizionalmente votano per i candidati democratici spesso condividono gli stessi principi di base degli imprenditori e dei conservatori che tendono a votare per i candidati repubblicani. Molti elettori dell’Iowa tendono a votare per la persona, non necessariamente per il partito politico.
L’importanza dell’Iowa è spesso riconosciuta da candidati marginali o di basso profilo all’inizio delle loro campagne. Se gli elettori dell’Iowa non riconoscono i loro nomi sulla scheda elettorale o esprimono preoccupazioni sulla loro eleggibilità o posizioni controverse, alcuni candidati potrebbero abbandonare completamente la corsa. Quei candidati che se la passano meglio alle primarie dell’Iowa possono avere una lettura migliore su dove hanno bisogno di miglioramenti o quali questioni sono più allettanti per gli elettori in altri stati.
Il ruolo dell’Iowa nella politica americana non è esattamente uno spoiler, dal momento che le primarie dell’Iowa si tengono così presto nella gara. Il vero significato dell’Iowa è la diversità di opinioni e l’abilità politica dei suoi cittadini. Mentre molte persone possono vedere l’Iowa come uno stato in gran parte agricolo con una popolazione relativamente scarsa e poca influenza politica, i candidati presidenziali seri riconoscono tutti il vero significato degli elettori dell’Iowa. Non sarebbe insolito per un agricoltore dell’Iowa porre a un candidato una domanda molto complessa su una questione politica a livello mondiale durante una piccola riunione in municipio, ad esempio. Gli Iowan prendono molto sul serio il loro ruolo di primi elettori e sono orgogliosi di esaminare a fondo i candidati presidenziali.