L’uso inglese di “nessuna speranza all’inferno” si riferisce a una possibilità sottile o inesistente che qualcosa accada. Gli anglofoni si riferiscono a qualcosa che “non ha speranza all’inferno” come una delle numerose frasi idiomatiche alternative. L’uso della parola “inferno” è un modo peculiare di parlare del caso che è molto probabilmente correlato alle condizioni presumibilmente dure di un ambiente “infernale”.
La frase “nessuna speranza all’inferno” è collegata a un’altra frase idiomatica più lunga che illustra alcune possibili ragioni per utilizzare l’immaginario dell’inferno in relazione alle possibilità di sopravvivenza. La frase “possibilità di una palla di neve all’inferno” è popolare nello slang americano e inglese. Ad esempio, un oratore inglese potrebbe dire che una proposta o un piano “non ha possibilità di una palla di neve all’inferno”, il che significa che l’oratore sente che il piano non sopravviverà mai all’attuazione. Qui, sono le temperature particolarmente calde associate all’inferno che forniscono lo sfondo per il fraseggio metaforico. In particolare, “la possibilità di una palla di neve all’inferno” è praticamente nulla, dal momento che le alte temperature, come la maggior parte delle persone immagina, scioglierebbero rapidamente la palla di neve.
Alcuni anglofoni che non vogliono usare questo tipo di linguaggio metaforico diranno la stessa cosa in modo molto più efficiente dicendo che qualcosa non ha “nessuna possibilità”. L’uso di “nessuna speranza all’inferno” o “possibilità di una palla di neve all’inferno” è solitamente associato a un’opinione un po’ emotiva su qualcosa. È un idioma colorito che di solito viene usato con una certa dose di passione oratoria.
L’uso dell’idioma “nessuna possibilità all’inferno” o “nessuna speranza all’inferno” ha alcune basi storiche e letterarie. Ad esempio, “Inferno” di Dante include un motto scritto che sta sopra le porte dell’inferno che recita Lasciate ogne speranza, voi ch’intrate. Questo si traduce in inglese in “Abbandonate ogni speranza, voi che entrate qui”. Questa frase è un’altra parte popolare del lessico inglese e fornisce una base per gli usi più idiomatici della parola “inferno”.
Insieme a tutte le frasi di cui sopra, gli anglofoni possono anche dire che qualcosa non ha “nessuna possibilità”, dove l’uso di “per niente” fornisce la stessa enfasi che sarebbe rappresentata usando la parola “inferno”. In alternativa, quelli che sostituiscono una frase più terrena con una altamente metaforica, si potrebbe dire che non c’è “nessuna possibilità al mondo” o “nessuna possibilità sulla terra” per qualcosa.