Se qualcuno dice a un’altra persona di “mantenersi in contatto”, significa che vuole che l’altra persona rimanga in contatto. Questa frase, che è un idioma inglese, viene spesso usata subito prima che qualcuno faccia un viaggio che lo porterà lontano da qualcun altro. Di conseguenza, spesso è l’ultima cosa pronunciata come promemoria per la persona che fa il viaggio che l’altra persona vuole mantenere le comunicazioni anche a lunga distanza. “Resta in contatto” può essere facilmente sostituito dalla frase simile “rimani in contatto” come un modo per esortare qualcuno a mantenere i contatti.
Ogni volta che qualcuno usa una parola o una frase con un significato che è in qualche modo diverso dalla sua definizione letterale, sta usando un idioma. Gli idiomi sono costruzioni utili nella lingua inglese in quanto forniscono alle persone un modo per parlare in modo colloquiale con impatto e colore. Questi idiomi generalmente si evolvono nel tempo per acquisire significati separati da ciò che avrebbero potuto significare quando sono stati usati per la prima volta. Un idioma usato su qualcuno che sta per andarsene è l’espressione “rimani in contatto”.
Questa frase viene spesso utilizzata quando qualcuno, di solito una persona cara o un caro amico di chi parla, sta per partire per un lungo viaggio. Di conseguenza, la comunicazione non sarà disponibile tramite conversazioni dirette. La persona che usa la frase vuole che la persona in partenza faccia lo sforzo di mantenere aperte le linee di comunicazione attraverso conversazioni telefoniche, lettere o qualsiasi altro mezzo disponibile. Ad esempio, qualcuno potrebbe dire: “Spero che ti mantieni in contatto quando vai al college in modo che tuo padre e io sappiamo come stai”.
È anche comune che questa frase venga usata da sola come parte a sé stante di una frase. In questo modo è quasi come un vezzeggiativo o un accorato addio detto da una persona a un’altra che sta per partire. Ad esempio, qualcuno potrebbe dire: “Mi mancherai; rimaniamo in contatto.”
L’altro idioma spesso associato a “rimani in contatto” è la frase “rimani in contatto”. Entrambe le frasi significano essenzialmente la stessa cosa, ed entrambe traggono il loro significato dal fatto che, in senso figurato, qualcuno “in contatto” con qualcun altro è in contatto con lui o lei. Quindi, questa frase implora una persona in partenza di mantenere quel contatto anche oltre i chilometri che separano le due persone in questione.