I puristi della lingua spesso deplorano il modo in cui la lingua sembra evolversi. Indicano la gioiosa abitudine della plebe di prendere un sostantivo perfettamente utile e abusarne come verbo. Raccontare pettegolezzi diventa pettegolezzo, la posta elettronica viene consegnata tramite posta elettronica e gli amici si ottengono facendo amicizia, almeno su Facebook. Come nella vita reale, fare troppi amici troppo velocemente può facilmente diventare opprimente, ma non temere: un amico che si fa facilmente può diventare un non amico altrettanto facilmente.
Come la maggior parte dei nuovi utenti di Facebook sa, quasi immediatamente dopo aver creato un account, verrà inondato di richieste da altri utenti di Facebook che vogliono essere amici. Accettando la richiesta, o l’amicizia, significa che hanno accesso a quel particolare sancta sanctorum. Possono inviare messaggi privati, vedere foto e comunque avvalersi di informazioni. I nuovi utenti di Facebook sono molto simili agli adolescenti nervosi; sollevati dal fatto che qualcuno voglia essere amici, inizialmente accettano tutti gli acquirenti, compresi quelli con nomi completamente sconosciuti.
Non ci vuole molto per capire che l’assalto di nuovi amici potrebbe includere lo stalker di un lavoro precedente, il ragazzo ossessionato che aveva sempre una caccola nel naso alle medie e quell’ape regina che ha raccontato a tutta la scuola di una situazione particolarmente imbarazzante segreto. È probabile che ci siano diverse o diverse centinaia di rivenditori altamente determinati che cercano di vendere di tutto, dal Viagra alla terra a buon mercato in Florida, un “amico” che risponde a ogni post sulla bacheca con un commento vivace e molti altri che si sono autoinvitati alla festa . La soluzione è semplice.
È facile togliere l’amicizia a un amico indesiderato. La parte migliore è che non c’è bisogno di informare questa fastidiosa creatura che l’amicizia è stata interrotta. I feed di notizie non verranno inviati, quindi non potranno più rispondere. I loro messaggi verranno bloccati, anche se non lo sapranno. Alla fine, semplicemente svaniranno.
Naturalmente, il termine unfriend è sufficiente per infastidire qualsiasi purista della lingua. Quando gli viene chiesto, faranno subito notare che amico non è un verbo, e il prefisso un, che significa “non”, non può essere ragionevolmente collegato ad esso. Va sottolineato, tuttavia, che tutte le lingue sono cose tentacolari e incontrollabili che si evolvono per ragioni proprie, e nemmeno il miglior linguista può farle comportare.
Questo non è un argomento che i puristi del linguaggio amano ascoltare. Con la proliferazione dei social media, tuttavia, potrebbero non avere altra scelta che unirsi alla folla. Dopotutto, sono invitati a rimuovere gli amici di tutti i Facebook che abusano della lingua a loro piacimento.