Gli antiemetici, a volte antiemetici di farro, si riferiscono a molti farmaci diversi che possono ridurre la nausea o impedire alle persone di vomitare. Sono disponibili in una varietà di punti di forza e tipi di farmaci e hanno molti usi diversi. Le semplici pillole per il mal d’auto che una persona acquista al banco sono antiemetici, ma per la nausea più grave ci sono molte pillole o farmaci da prescrizione che possono essere somministrati solo da un anestesista, per prevenire la nausea. Questi farmaci possono anche essere visti come l’opposto degli emetici, che sono farmaci usati per indurre il vomito.
Esistono molti tipi di antiemetici da banco e molti di questi sono antistaminici. Quelli comuni includono difenidramina o Benadryl®. La difenidramina è spesso usata per trattare i casi di cinetosi. Un altro antiemetico da banco abbastanza comune è la meclizina, che può essere usata per trattare la cinetosi causata da condizioni come la labirintite, che colpisce le orecchie e crea vertigini. Sebbene questi farmaci possano funzionare efficacemente, hanno anche lo svantaggio di far addormentare molte persone, ma ovviamente molte persone preferirebbero dormire piuttosto che sentirsi cronicamente nauseate.
Ci sono antistaminici da prescrizione che potrebbero essere usati come antiemetici e ci sono anche altri farmaci che sono efficaci. Alcune benzodiazepine, note come tranquillanti, hanno dimostrato di avere effetti antinausea. In alternativa, quando la nausea deve essere interrotta rapidamente, possono essere utilizzati antipsicotici come la proclorperazina (compazine®). Compazine® viene regolarmente utilizzato negli ospedali quando le persone hanno vomito grave, ma provoca sedazione e l’uso continuato rischia tutti gli effetti collaterali associati ai tipici farmaci antipsicotici.
Ci sono alcune ragioni specifiche per cui gli antiemetici sono prescritti per alcuni tipi di trattamento. Nella chemioterapia, la nausea si verifica frequentemente, sia durante la somministrazione della chemio che dopo. I pazienti potrebbero ricevere un farmaco anti-nausea con il loro trattamento e poi usarne uno a casa, non sempre con grande effetto. Alcuni farmaci antinausea molto efficaci, come la cannabis, sono illegali o molto difficili da ottenere legalmente, a seconda di dove vivono le persone. Molti possono trovare aiuto con farmaci più facili da ottenere che possono venire in pillole, cerotti o supposte.
Durante gli interventi chirurgici, molte forme di anestesia hanno la nausea come effetto collaterale. Gli anestesisti somministrano spesso anche un antiemetico, per prevenire il vomito e l’aspirazione durante una procedura e per facilitare il recupero. Uno dei più comunemente usati è il farmaco Versed®, ma potrebbero essere preferiti altri come il dolasetron.
Esistono antiemetici che non hanno effetto sedativo e potrebbero essere utili per alcune forme di nausea. Uno comune è venduto in molte farmacie e si chiama Emetrol®. Il suo principio attivo è l’acido fosforico, lo stesso ingrediente in molte forme di cola. Coloro che stanno cercando di fermare il vomito di un bambino potrebbero provare a dare piccoli sorsi di cola una volta all’ora per vedere se funziona. Ci sono versioni senza caffeina di cola disponibili in molte marche.
Per secoli le donne hanno usato lo zenzero come antiemetico durante la gravidanza e gli studi del 2008 hanno confermato ciò che molte donne sanno da anni. Lo zenzero è in realtà abbastanza efficace nel ridurre le nausee mattutine. Può essere preso sia cotto negli alimenti che usato in cose come il tè. Infatti, a partire dal 2009, i benefici dello zenzero hanno iniziato a essere studiati nelle persone sottoposte a chemioterapia e sembra che come terapia aggiuntiva possa essere utile alle persone e ridurre in modo più efficace gli effetti collaterali della chemio.