Gli involtini primavera vengono realizzati avvolgendo un assortimento di ingredienti in una pasticceria e quindi cuocendo a vapore o friggendo il rotolo risultante. Sono strettamente associati alla cucina asiatica, poiché diverse nazioni asiatiche fanno variazioni sulla forma di base. Alcune persone li chiamano anche involtini di uova, usando i due termini in modo intercambiabile. Altre persone preferiscono usare il “rotolo di uova” per riferirsi alle versioni più pesanti del piatto che sono avvolte in una pasta densa, e “rotolo di primavera” per i rotoli più leggeri che spesso hanno involucri sottilissimi e un sapore più delicato.
In Cina, gli involtini primavera sono strettamente associati al Festival di Primavera, che spiega l’origine del loro nome. Il Festival di Primavera celebra il nuovo anno e la nuova crescita, e molti cibi vengono serviti durante il festival di più giorni per rendere i celebranti in vena. I panini tradizionali hanno verdure fresche, germogli verdi e involucri leggeri in modo che abbiano un sapore delicato e una consistenza leggera che ha lo scopo di evocare la primavera.
La cucina cinese non è l’unica cucina con questo tipo di piatto, tuttavia. Appare anche nella cucina vietnamita, spesso avvolta in un sottile foglio di pasta di riso, piuttosto che a base di grano. Gli involtini primavera vietnamiti possono anche essere serviti crudi come antipasto, anziché essere fritti. Anche il cibo tailandese ha una versione, anch’essa avvolta nella pasta di riso e spesso servita al vapore.
Tradizionalmente, i panini sono serviti con salse per immersione. La salsa di soia è un accompagnamento comune, ma i cuochi possono anche fare salse da immersione come la salsa di prugne dolci o utilizzare ingredienti piccanti come peperoncini e senape. Le salse dolci sono spesso servite con involtini fritti, poiché la dolcezza si abbina bene con l’olio, mentre le salse più delicate sono servite con varietà al vapore e crude.
Preparare involtini primavera a casa è molto semplice. Un cuoco può iniziare acquistando involucri, che possono essere fatti da pasta sottile a base di grano, pasta di riso o altri ingredienti. Può tagliare un assortimento di verdure e carni, se lo si desidera, per riempire ogni singolo involucro. Un piccolo tumulo di ingredienti può essere posizionato al centro di ogni involucro, quindi il cuoco può arrotolarli, rimboccandoli alle estremità in modo che il rotolo sia come una tasca stretta.
Se vengono utilizzate solo verdure fresche, ad alcune persone piace servire i panini crudi. Possono anche essere leggermente cotti a vapore o saltati per un sapore più completamente cotto e una consistenza meno croccante. Se si usano carni, devono essere cotte abbastanza a lungo in modo che la carne sia completamente cotta. I panini possono essere serviti con un assortimento di salse per immersione come antipasto.