Una torcia di cottura è un utensile da cucina progettato per applicare calore elevato e uniforme a una varietà di alimenti a fini di finitura. L’utensile è molto utile soprattutto per i fornai, anche se una torcia può essere utile anche per altri cuochi. Alcuni cuochi si riferiscono al dispositivo come una torcia culinaria. Molti negozi di articoli da cucina vendono torce di cottura insieme a pezzi di ricambio e carburante e possono anche essere ordinati in modo speciale.
Una torcia di cottura di base ha una camera riempita di combustibile infiammabile come butano e un ugello con un silice o altro dispositivo di accensione. All’accensione della torcia di cottura, dall’ugello fuoriesce una piccola fiamma. La maggior parte delle torce di cottura sono regolabili, in modo che il calore e le dimensioni della fiamma possano essere variati e la fiamma di solito funziona in modo continuo fino allo spegnimento della torcia di cottura.
Nella maggior parte dei casi, una torcia di cottura ha un supporto o una base in modo che possa essere riposta in posizione verticale quando non viene utilizzata. Lo stoccaggio verticale impedisce infiltrazioni di carburante e garantisce che i contatori non vengano danneggiati dalla punta calda. Di solito è integrata anche una sicurezza, in modo che la torcia di cottura non venga attivata accidentalmente e una maniglia con impugnatura fresca assicura che lo chef possa tenere comodamente la torcia di cottura. Quando la torcia si esaurisce, è possibile inserire un contenitore nuovo o riempire direttamente la camera.
Di tutti gli alimenti finiti con una torcia da cucina, la crema brulée è probabilmente la più famosa. Il calore elevato caramella lo zucchero sopra, trasformandolo in una crosta croccante e saporita. Altri prodotti da forno come le meringhe possono anche essere rifiniti con una torcia da cucina e alcuni cuochi usano la torcia per aggiungere una lucentezza ai dessert al cioccolato, finire l’Alaska al forno o riscaldare brevemente la superficie di altri dolci e pasticcini. La finitura a caldo è fondamentale per molti dessert, rendendo una torcia da cucina uno strumento vitale per le persone che lavorano nel dessert.
Ci sono anche usi salati per una torcia di cottura. Può essere usato per rosolare brevemente carni e arrosti, sciogliere il formaggio su zuppe e gratin o aggiungere una finitura rapida a casseruole e altri piatti al forno. Una torcia da cucina produce anche superbe verdure annerite e può essere utilizzata per appassire brevemente le verdure per insalate e altri piatti.
Come con qualsiasi attrezzo da cucina che produce calore, una torcia da cucina deve essere maneggiata con cura. L’area intorno all’ugello può diventare piuttosto calda, quindi i cuochi dovrebbero tenerlo presente quando lavorano con uno. Inoltre, le torce da cucina devono essere tenute fuori dalla portata dei bambini e delle persone che non hanno esperienza con loro, per evitare infortuni sfortunati.