Gli universi paralleli, noti anche come metauniversi o multiversi, sono un gruppo di universi gemelli teorici che coesistono contemporaneamente al nostro. Si dice che siano semplici variazioni della nostra realtà, che corrono tutte contemporaneamente in realtà diverse. Questi universi non sono più confinati unicamente al regno della fantascienza; la filosofia, la fisica e persino la teologia hanno teorie sul perché esistono i multiversi e su come funzionano. Gli universi paralleli sono stati spesso usati nella fiction e nei programmi televisivi come spiegazione di strani fenomeni.
La meccanica quantistica, la scienza che cerca spiegazioni a fenomeni che non possono essere spiegati dalle leggi regolari della fisica e della scienza, studia gli universi paralleli dal 1956. Il fisico americano Hugh Everett formulò per primo l’idea della loro esistenza per spiegare la teoria che ogni possibile il risultato di ogni scelta che abbiamo effettivamente accade. Mentre in questo universo puoi scegliere il percorso A, un alternativo sceglierai il percorso B in un universo parallelo.
Dove e come esistono gli universi paralleli è in realtà la fonte più accesa di dibattito. Alcuni dicono che i meta-universi esistono vicino a noi. Così vicini, infatti, che i fantasmi potrebbero non essere altro che persone provenienti da universi alternativi che si insinuano in qualche modo nella nostra realtà. Altri postulano che questi universi siano infinitamente lontani, molto al di là delle galassie più lontane. Una terza teoria è che gli universi paralleli esistono in diverse dimensioni, inferiori o superiori al mondo quadridimensionale in cui viviamo.
Mentre l’idea di universi paralleli può sembrare incredibile, sempre più scienziati stanno acquistando l’idea di una moltitudine di universi che coesistono a pochi millimetri di distanza. Una nuova teoria inquietante attualmente oggetto di ricerca in diverse università di alto profilo sostiene che il Big Bang potrebbe non essere stato l’effettivo inizio dell’universo. In effetti, alcuni scienziati ora affermano che la grande esplosione che vediamo come l’origine della nostra vita potrebbe in realtà essere il risultato della collisione di due universi, generandone così uno nuovo. Questa teoria rivoluzionaria è stata presa sul serio dagli scienziati della meccanica quantistica ed è ora fonte di accesi dibattiti in tutto il mondo.