I cerchi da corsa sono ruote di automobili che sono generalmente leggere e molto rotonde. Una ruota da corsa, o cerchi da corsa come vengono talvolta chiamati, sono lavorate secondo rigorosi standard di qualità per garantire la ruota più rotonda possibile al fine di evitare vibrazioni indesiderate alle alte velocità. La regione del foro centrale del bullone dei cerchi da corsa è in genere più forte di quella di una ruota stradale per garantire che il centro della ruota non venga strappato o danneggiato dall’estrema potenza applicata dal veicolo da corsa. I cerchi da corsa incorporano spesso anche un blocco del tallone o un anello di bloccaggio a doppio tallone per trattenere il pneumatico in caso di scoppio e per impedire alla ruota di girare all’interno del pneumatico in caso di accelerazione. Un volante da corsa è spesso estremamente largo per adattarsi ai pneumatici da corsa posteriori sovradimensionati o molto stretto per adattarsi ai pneumatici da corsa anteriori estremamente magri di un veicolo da corsa.
La scienza ha dimostrato che gli oggetti leggeri accelerano più velocemente degli oggetti pesanti. Questa comprensione ha portato i produttori di cerchi da corsa a creare le ruote più leggere possibili per l’uso in competizione. Costruiti in alluminio leggero, acciaio o magnesio, i cerchi da corsa sono progettati per offrire la massima resistenza rimanendo il più leggeri possibile. Questo spesso rende le ruote soggette a danni a causa del contatto leggero, ma questo è un compromesso che la maggior parte dei team di corse è disposta a fare per avere cerchi da corsa leggeri. Spesso, gli steli delle valvole sulle ruote da corsa sono posizionati all’interno della ruota per evitare che lo stelo della valvola si rompa e crei una gomma a terra se viene a contatto con un altro veicolo.
Per aggiungere forza al centro della ruota, la maggior parte dei ciclisti usa dadi a testa larga extra per fissare le ruote da corsa al veicolo. Usando i dadi extra large, il carico laterale della ruota viene distribuito su un’area più ampia e impedisce alla ruota di strapparsi e strapparsi sui dadi. Alcuni cerchi da corsa sono dotati di fori di sfiato direzionali al centro della ruota. Questi fori di sfiato aspirano aria fresca nella ruota e sono utili per raffreddare le pastiglie dei freni e lo pneumatico in applicazioni da corsa ad altissima velocità.
Le ruote da corsa, come la maggior parte delle parti da corsa, sono molto resistenti. Tuttavia, non sono testati e approvati per l’uso su strade pubbliche. Pertanto, i cerchi da corsa non sono legali per l’uso su un veicolo su strada nella maggior parte delle aree. Il design leggero di questi componenti esclusivamente racing si romperà molto probabilmente al contatto con una buca o dossi ripetuti. I circuiti di gara sono molto piatti e lisci per evitare che ciò accada ai cerchi da corsa durante una competizione.