I cuscinetti degli assi sono dispositivi utilizzati per consentire a un asse di ruotare senza resistenza, usura e grippaggio. Tipicamente costituiti da cuscinetti a rulli, i cuscinetti assiali comuni offrono una superficie di contatto più ampia di quella fornita dal normale cuscinetto a sfere. Lubrificati dall’olio differenziale, i cuscinetti degli assali differiscono da quelli delle ruote anteriori comunemente imballati con grasso per cuscinetti ad alta temperatura. Il cuscinetto dell’asse si trova vicino all’estremità del tubo dell’asse in quella che è conosciuta come una coppa del cuscinetto. Un rombo o un rumore stridente proveniente dall’area della ruota è spesso la prima indicazione della necessità di sostituire un cuscinetto.
Le differenze tra cuscinetti delle ruote anteriori e cuscinetti degli assi sono significative. I cuscinetti delle ruote sono installati in coppie costituite da cuscinetti interni ed esterni, mentre i cuscinetti degli assali sono installati come un cuscinetto singolo e supportano solo l’estremità esterna dell’albero dell’asse. I cuscinetti degli assali vengono normalmente premuti su un albero tramite una pressa idraulica. L’assale presenta un’area lavorata vicino alla flangia dell’assale che fornisce un’area piana e liscia per il supporto del cuscinetto, consentendo inoltre all’asse di ruotare fedelmente all’interno dell’alloggiamento dell’asse senza vibrazioni o oscillazioni. Un cuscinetto ruota su una pista del cuscinetto che è installata nel mozzo della ruota con un pilota e un martello.
I cuscinetti dell’assale sono mantenuti in posizione parzialmente dall’asse e con l’aiuto di un fermo del cuscinetto. Il fermo viene posizionato sull’asse prima dell’installazione del cuscinetto. Una volta che l’asse è stato fatto scivolare in posizione all’interno dell’alloggiamento dell’assale, la piastra di ritegno del cuscinetto viene avvitata in posizione all’estremità del tubo dell’assale dell’alloggiamento dell’assale. Questa è la misura in cui l’asse viene fissato in alcuni stili di assi, mentre altri utilizzano una clip a C in acciaio che è installata in una scanalatura all’interno dell’albero dell’asse. Gli assi vengono spinti leggermente verso l’interno e i fermagli a C vengono inseriti nella scanalatura dell’asse.
In alcune applicazioni da corsa, le clip a C non vengono utilizzate e vengono sostituite con eliminatori di clip a C che fissano l’asse all’alloggiamento dell’asse, vicino ai cuscinetti degli assi. Ci sono i lati anteriore e posteriore dei cuscinetti degli assi e posizionare il cuscinetto con il lato sbagliato dentro o fuori può essere motivo di guasto prematuro dei cuscinetti. Il mantenimento della corretta profondità di lubrificazione degli assi è fondamentale per garantire una corretta lubrificazione dei cuscinetti e una lunga durata dei cuscinetti.