I materiali termoplastici sono quelli che assumono la forma indurita della plastica quando si raffreddano ma vengono convertiti in liquidi quando vengono riscaldati. Questo processo di riscaldamento e fusione di solito può essere completato molte volte. Ogni volta, una nuova forma o forma è possibile. I materiali che rientrano in questa categoria includono polistirene, cloruro di polivinile e acetato di etilene-vinile.
Il polistirene è un materiale prodotto da un liquido oleoso che tende ad avere un odore distinto. Quando nella sua forma indurita, il polistirene è generalmente incolore. Un buon esempio della sostanza in questo stato è una custodia per CD. Il colore viene spesso aggiunto per realizzare altri oggetti come bicchieri di plastica, custodie per DVD e rasoi. Il polistirene viene anche utilizzato per realizzare prodotti in schiuma come piatti, cartoni per uova e isolanti per imballaggi.
Il cloruro di polivinile (PVC) è uno dei materiali termoplastici più comuni. Il cloro è un componente importante nella sua produzione. Di solito è prodotto in fogli che vengono successivamente formati in una vasta gamma di prodotti. Gli additivi noti come plastificanti vengono utilizzati per rendere il PVC più flessibile e flessibile. Viene utilizzato per realizzare tubi, tubi e giocattoli gonfiabili.
L’etilene vinil acetato (EVA) è un materiale composto da etilene, un composto chimico prodotto in serie, e vinil acetato, un liquido incolore. Quando queste due sostanze vengono combinate, viene realizzato un materiale flessibile che può essere facilmente formato in una serie di prodotti. L’EVA viene utilizzato negli involucri di plastica per realizzare guanti medici e rivestimenti per cavi elettrici.
I poliuretani sono materiali termoplastici le cui caratteristiche possono variare notevolmente. Può essere molto elastico e può anche essere molto duro. I prodotti in gomma vengono spesso sostituiti da quelli in poliuretano perché questo materiale è più resistente agli oli, ai grassi e allo strappo. Questo materiale può essere utilizzato anche per produrre schiuma, spesso utilizzata all’interno dei sedili. Altri articoli in poliuretano includono guarnizioni, cinture e tavole da surf.
I polimeri a cristalli liquidi (LPC) sono considerati una classe speciale di poliesteri. Questi materiali hanno una forte capacità di resistere ai danni chimici e termici. Sotto forma liquida, questi materiali termoplastici possono produrre i display a cristalli liquidi (LCD) che si trovano negli orologi e in altri dispositivi elettronici. Nella forma indurita, gli LPC vengono utilizzati per la produzione di parti di stampanti, parti elettriche e articoli da cucina.
Il policarbonato è un materiale generalmente leggero ma resistente. È considerato più ecologico di molti altri materiali termoplastici. Il policarbonato tende anche ad avere proprietà ottiche eccezionali, il che lo rende popolare nella produzione di occhiali da vista. Questo materiale viene anche utilizzato per realizzare vetri antiproiettile, DVD e bottiglie.