I Milagros sono piccoli amuleti che vengono usati come offerte votive in America Latina, Spagna e in alcune altre parti d’Europa. L’uso del milagros in Spagna risale ad almeno cinque secoli prima della nascita di Cristo, e la tradizione dura ancora oggi, soprattutto nelle comunità isolate. Molti visitatori in Spagna e America Latina amano raccogliere i milagros come ricordo dei loro viaggi, e questi piccoli amuleti sono venduti da molti venditori, classicamente proprio fuori da una chiesa.
L’idea alla base di un milagro è che sia una rappresentazione fisica di una preghiera. Ad esempio, se qualcuno sta vivendo un dolore alla gamba, un milagro a forma di gamba verrebbe attaccato alla veste o all’altare del santo durante la preghiera, per ricordare al santo il contenuto della preghiera. Oltre ad essere utilizzato in preghiera per richiedere qualcosa, un milagro può essere utilizzato anche in una preghiera di ringraziamento. Un contadino che volesse ringraziare per la nascita di un puledro sano potrebbe ad esempio attaccare al santo un milagro a forma di cavallo.
Milagros può essere realizzato con un’ampia varietà di materiali. Argento e oro sono comuni, ma possono anche essere fatti di argilla, stagno, cera, legno e altri materiali. I Milagros sono in genere molto piccoli e possono essere rappresentazioni relativamente rozze degli elementi fisici che rappresentano, oppure possono essere piuttosto dettagliati. Molti artigiani creeranno milagros personalizzati per i clienti che ne hanno bisogno, e i fedeli possono anche acquistare milagros generici fuori dalla chiesa.
La pratica di fare offerte votive è antica e ha assunto diverse forme. Una delle cose che rende milagros così straordinario è il fatto che la tradizione ha resistito per oltre duemila anni, attraverso diversi cambiamenti di religione e attraverso cambiamenti radicali nella cultura. Gli spagnoli portarono con sé i milagros nelle Americhe quando esplorarono il Nuovo Mondo, trasmettendo la tradizione ai nativi del luogo, preservando accidentalmente la pratica dei nativi americani delle offerte votive nel processo.
Questi amuleti popolari sono più classicamente associati alla preghiera cattolica in Spagna e in America Latina. Nella maggior parte delle regioni, non è consigliabile rimuovere milagros da una chiesa, perché potresti interferire con le preghiere di qualcun altro. I sacerdoti possono periodicamente rimuovere e organizzare i milagros che coprono i loro santi per consentire alle persone di posizionare nuovi milagros, ma gli incantesimi sono generalmente maneggiati con cura e rispetto e non sono disponibili per la vendita. Se vuoi acquistare milagros come souvenir o per le tue preghiere, la fonte migliore è un venditore di chiese, che di solito può garantire una provenienza pulita.