Il numero di riciclaggio della plastica viene utilizzato per aiutare i consumatori e i riciclatori a selezionare la plastica nel modo più vantaggioso, in modo che ogni plastica venga trattata correttamente quando è pronta per il riciclaggio. Sebbene il sistema fosse inizialmente pensato esclusivamente per i riciclatori, alcuni governi locali richiedono anche ai residenti di prestare attenzione ai numeri di plastica. Il numero di riciclaggio della plastica è fondamentale per garantire un funzionamento efficiente e sicuro per i materiali riciclabili.
Per coloro che non sono sicuri di dove trovare il numero di riciclaggio della plastica, si trova generalmente in un’area poco appariscente della plastica, come il fondo, o forse un angolo inferiore. Di solito si distingue per essere all’interno di tre frecce disposte a forma triangolare. Il numero all’interno dell’area dirà al consumatore, e soprattutto al riciclatore, qualche informazione in più sul tipo di plastica.
Le plastiche numero 1, note come PET o PETE, sono realizzate in polietilene tereftalato. Si tratta tradizionalmente di plastica che si trova nelle bottiglie di bibite, così come la plastica utilizzata per cose come condimenti per insalata e burro di arachidi. È uno dei tipi più comuni di plastica.
Le plastiche numero 2 sono indicate dalle lettere HDPE, che sta per polietilene ad alta densità. Queste classificazioni di plastica sono più comunemente viste sotto forma di brocche per il latte. Tuttavia, bottiglie di succo, bottiglie d’acqua e persino sacchetti della spazzatura possono avere questa designazione.
Le plastiche numero 3 sono conosciute come PVC. Si presentano più comunemente come flaconi di shampoo e flaconi di detersivo a causa della capacità della plastica di resistere alle sostanze chimiche. Naturalmente, questo è anche il tipo di plastica utilizzato per le tubazioni in PVC. Raramente viene riciclato e spesso non viene prelevato dai programmi di riciclaggio municipali.
Le plastiche numero 4 sono note come PE-LD o polietilene a bassa densità. Questo numero di riciclaggio della plastica viene spesso applicato a sacchetti per alimenti e bottiglie comprimibili, per prodotti come ketchup e senape. Ancora una volta, come con le plastiche numero 3, queste non vengono comunemente riciclate.
Le plastiche numero 5, o PP, sono realizzate in polipropilene. Si presenta comunemente sotto forma di bottiglie di ketchup, tappi di plastica, cannucce e bottiglie di medicinali. Sebbene non sia stato tradizionalmente ampiamente accettato dai riciclatori, questo sta lentamente iniziando a cambiare.
Le plastiche numero 6 sono indicate dalle lettere PS, che sta per polistirolo. Questo numero di riciclaggio della plastica è spesso presente sui contenitori per alimenti per articoli da asporto, nonché sui vassoi di carne per le carni confezionate in un negozio di alimentari. Sono accettati da alcuni programmi di riciclaggio porta a porta.
Le plastiche numero 7 sono indicate dalla lettera O, o dalla parola ALTRO. Come suggerisce il nome, questo numero di riciclaggio della plastica è un numero vario che si applica a tutti gli altri tipi di plastica. In generale, questi non vengono riciclati, possono essere riutilizzati o durano a lungo. Gli articoli comuni in questa categoria includono bottiglie d’acqua da 5 galloni per refrigeratori d’acqua, CD e DVD, oltre a nylon e persino occhiali da sole.