I tappi per le orecchie da nuoto sono tappi per le orecchie progettati per tenere l’acqua fuori dall’orecchio, consentendo alle persone di nuotare o partecipare ad altri sport acquatici senza far entrare acqua nelle orecchie. I tappi per le orecchie sono altamente raccomandati per il nuoto, soprattutto nel caso di persone che nuotano frequentemente, perché i nuotatori sono a rischio di sviluppare infezioni alle orecchie a causa della frequente irritazione con l’acqua. Le infezioni che si verificano a seguito del nuoto sono conosciute, opportunamente, come “orecchio del nuotatore” e possono essere dolorose e fastidiose. Inoltre, le infezioni ripetute possono contribuire alla perdita dell’udito, il che è molto indesiderabile.
Diversi materiali possono essere utilizzati per i tappi per le orecchie da nuoto, inclusi silicone, gomma e schiuma. Ad alcuni nuotatori piace usare i tappi per le orecchie di cera, ma questo non è raccomandato, perché la cera è molto sensibile al calore e può sciogliersi nell’orecchio. Tutti i tappi per le orecchie da nuoto sono progettati per adattarsi perfettamente al condotto uditivo, creando un sigillo in modo che l’acqua non possa oltrepassare il tappo per le orecchie. Quando si acquistano i tappi per le orecchie per il nuoto, è importante confermare che siano etichettati specificamente per l’uso nel nuoto.
I tappi per le orecchie sono generalmente riutilizzabili, ma è necessario osservare alcune precauzioni quando si riutilizzano i tappi per le orecchie. I tappi per le orecchie riutilizzabili non devono mai essere condivisi con altre persone e devono essere lavati con alcool o un altro liquido detergente dopo l’uso. Dopo due settimane di utilizzo, dovrebbero essere scartati. Molte società di forniture per il nuoto vendono grandi contenitori di tappi per le orecchie da nuoto a costi accessibili, quindi non c’è motivo di riutilizzare i vecchi tappi per le orecchie.
Occorre prestare attenzione anche durante l’inserimento e la rimozione dei tappi per le orecchie. La maggior parte dei tappi per le orecchie viene inserita arrotolando il tappo nelle dita in modo che si appiattisca e si restringa, quindi inserendolo con cura nell’orecchio e tenendolo lì per un momento mentre si gonfia di nuovo, riempiendo il condotto uditivo. Quando i tappi per le orecchie vengono rimossi, non devono essere strappati dall’orecchio, poiché ciò può causare danni all’udito. Invece, un lato dovrebbe essere tirato delicatamente verso il basso per consentire all’aria di entrare nell’orecchio, rompendo il sigillo e facendo cadere il tappo per l’orecchio.
Se le orecchie di un nuotatore sono infette o irritate, è una buona idea stare fuori dall’acqua, anche con i tappi per le orecchie, perché l’acqua potrebbe esacerbare l’infezione. Indossare tappi per le orecchie per il nuoto per ogni visita in acqua ridurrà notevolmente il rischio di infezione, soprattutto se i tappi per le orecchie vengono puliti e sostituiti regolarmente, il che significa che si perderà meno tempo di nuoto a causa di infezioni all’orecchio.