I trigliceridi sono la formazione chimica dei grassi animali e vegetali. In forma molecolare, tre molecole di acidi grassi si combinano con il glicerolo per formare i trigliceridi. Nel corpo umano, questi vengono trasportati attraverso il plasma sanguigno e le molecole inutilizzate vengono immagazzinate nel corpo come grasso.
Praticamente tutti i grassi naturali contengono trigliceridi. Tuttavia, mentre livelli superiori al normale di queste lipoproteine sono considerati non sicuri dal punto di vista medico, è incoraggiata un’assunzione normale. Sia i carboidrati che le proteine forniscono energia al corpo. I trigliceridi forniscono il doppio.
Questi acidi grassi non sono presenti solo nel corpo attraverso il consumo di grassi, ma anche attraverso il consumo di carboidrati. La maggior parte dei carboidrati viene naturalmente trasformata in trigliceridi dall’organismo. Pertanto, una dieta povera di grassi, ma ricca di carboidrati, può servire ad aumentare i livelli.
Una dieta povera di carboidrati spesso aiuta ad abbassare i livelli del corpo, anche se questo tipo di dieta non va bene per tutti. Molti nutrizionisti incoraggiano il consumo di grassi e carboidrati con moderazione. Le pratiche dietetiche sane tendono spesso a concentrarsi sul controllo delle porzioni e su un apporto equilibrato di proteine e carboidrati complessi.
Sebbene alti livelli siano associati ad un aumentato rischio di malattie cardiache, di solito non sono una causa primaria. Generalmente, il corpo deve anche avere un alto livello di lipoproteine a bassa densità (LDL) e un livello inferiore al normale di lipoproteine ad alta densità (HDL), per aumentare il rischio di indurimento delle arterie, aterosclerosi, infarto o ictus . Un’analisi chimica dei livelli di LDL e HDL fornisce un indicatore migliore per il proprio rischio di malattie cardiache rispetto al conteggio dei trigliceridi. Tuttavia, gli esami del sangue per LDL e HDL forniscono anche un conteggio dei trigliceridi.
Sebbene siano sospetti solo nelle malattie cardiache, i livelli in eccesso sono direttamente collegati all’obesità e alla pancreatite. La pancreatite provoca un forte dolore allo stomaco, che dura da due a tre giorni. La pancreatite cronica può causare dolore a lungo termine, diarrea e nausea. Il dolore può peggiorare dopo pasti abbondanti. La forma cronica è difficile da trattare, quindi abbassare i livelli ha senso evitare questa condizione.
L’American Heart Association (AHA) ha stabilito le seguenti linee guida per i livelli di trigliceridi:
I livelli normali sono inferiori a 150 milligrammi per decilitro.
Il limite massimo è 150-199 mg/dl.
Alto è 200-499 mg/dl.
Molto alto è 500 o più mg/dl.
L’AHA raccomanda anche una dieta ragionevole, smettere di fumare e fare esercizio quotidiano per almeno 30 minuti per ridurre i livelli di trigliceridi.