Alcune delle cause più comuni della pelle verde sono l’anemia e lo scolorimento dovuto all’uso di determinati tipi di gioielli. In alcuni casi, questa condizione può anche essere associata a gravi problemi di salute, come insufficienza multiorgano. È anche possibile che la pelle verde sia semplicemente il risultato di lividi, anche se la pelle scolorita in questo modo sarà generalmente altamente localizzata e mostrerà una gamma di sfumature mentre guarisce. A meno che lo scolorimento non sia ovviamente localizzato a un livido o legato all’uso di gioielli, solo un medico può diagnosticare correttamente il problema.
L’anemia ipocromica, una volta comunemente nota come clorosi, è una potenziale causa della pelle verde. Questa condizione fa sì che i globuli rossi manchino del normale livello di emoglobina che normalmente conferisce loro il colore rosso. Di conseguenza, le persone con anemia ipocromica a volte mostrano un pallore verde sulla pelle. Altri sintomi della condizione possono includere mancanza di respiro, mal di testa e mancanza di appetito, mentre le potenziali cause includono carenza di vitamina B6, basso assorbimento di ferro, alcuni tipi di infezioni o persino avvelenamento da piombo.
Un’altra potenziale causa della pelle verde sono i lividi, che generalmente comportano emorragie interne nello spazio extracellulare all’interno della pelle. I lividi spesso inizialmente appaiono blu-rossastro o viola, a causa della pigmentazione rossa presente nell’emoglobina del sangue. Questo poi si scompone in composti come biliverdina, biliruben ed emosiderina, ognuno dei quali ha un colore diverso. La biliverdina in particolare può avere una tonalità verdastra e la sua presenza in un livido può far apparire la pelle verde. Un livido ha spesso molti di questi composti presenti in qualsiasi momento durante il processo di guarigione, quindi colori come rosso, blu, verde, giallo e marrone dorato possono essere tutti presenti in un livido.
Sebbene l’anemia e i lividi possano causare colori della pelle verdastri, in genere non si tradurranno in una tonalità verde molto brillante. Ci sono stati, tuttavia, casi in cui la pelle ha assunto un tono così vibrante dopo l’insufficienza multiorgano. In casi come insufficienza multiorgano o sepsi, può diventare possibile che i coloranti alimentari vengano assorbiti nello spazio extracellulare. Ciò può far assumere alla pelle una tinta blu o verde brillante. I coloranti alimentari sono considerati sicuri per il consumo umano in quanto parzialmente non assorbibili, ma nei casi in cui sono presenti insufficienza multiorgano o sepsi, possono essere assorbiti.
La pelle verde può anche essere causata dall’uso di determinati gioielli. In particolare, indossare accessori in rame può avere questo effetto. Il sudore della pelle può reagire con il rame, corrodendo in effetti la superficie dei gioielli e producendo lo stesso tipo di sali di rame che fanno apparire verdi gli oggetti a base di rame, come la Statua della Libertà degli Stati Uniti. Questo materiale può quindi trasferirsi sulla pelle, facendola assumere lo stesso colore.