L’eosinofilia si riferisce alla formazione di quantità eccessivamente elevate di eosinofili. Gli eosinofili sono globuli bianchi, o globuli bianchi, prodotti nel midollo osseo e trovati nel rivestimento dello stomaco e nel flusso sanguigno. In genere, gli eosinofili contengono determinate proteine o sostanze che aiutano il corpo a combattere le infezioni. Alcune malattie, come la polmonite eosinofila, sono generalmente causate da un grande accumulo di eosinofili nel tessuto polmonare.
Generalmente, l’eosinofilia si verifica in presenza di altre condizioni mediche, come le condizioni allergiche. Alcune condizioni allergiche che possono aumentare l’incidenza di eosinofilia includono febbre da fieno e asma. Altre cause possono includere vasculite, malattie polmonari e cirrosi epatica. Occasionalmente, rare malattie della pelle e alcuni tumori possono contribuire all’incidenza dell’eosinofilia.
In genere, alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare eosinofilia. Questi fattori di rischio possono includere, ma non sono limitati a, effetti collaterali da farmaci da prescrizione, allergie alimentari ed eczema. Sebbene queste condizioni possano essere fattori di rischio per l’eosinofilia, la maggior parte delle persone che le hanno non sperimenteranno questa condizione. Può essere prudente, tuttavia, avvisare un medico se il paziente presenta fattori di rischio, in modo che possa essere osservato per possibili sintomi.
I sintomi comuni associati all’eosinofilia possono includere mancanza di respiro, respiro sibilante e tosse. A volte possono essere presenti diarrea e dolore addominale. Rare manifestazioni di questa condizione possono includere sudorazione notturna, perdita di peso ed eruzioni cutanee. In generale, non si deve presumere che i pazienti che manifestano questi sintomi abbiano eosinofilia. Il più delle volte, i sintomi sono correlati ad altre condizioni mediche meno inquietanti. Anche se questa condizione non è comune, si consiglia ai pazienti di informare il proprio medico se si verificano questi sintomi.
La diagnosi può includere esami del sangue per determinare un’eccessiva abbondanza di eosinofili nel sangue, radiografia del torace e biopsia della pelle. In genere, viene eseguita una biopsia cutanea per rilevare elevate concentrazioni di eosinofili nel tessuto cutaneo. Occasionalmente, se i sintomi si presentano, possono essere prescritti anche il test del midollo osseo e la TAC dell’addome e del torace. Se il medico generico non riesce a raggiungere una diagnosi, può indirizzare il paziente a un ematologo. Gli ematologi sono medici specializzati nelle condizioni del sangue.
Il trattamento per alti livelli di eosinofili può includere farmaci corticosteroidi. In generale, i corticosteroidi sono efficaci nella gestione delle manifestazioni allergiche e nella diminuzione della quantità di eosinofili nel flusso sanguigno. Questi farmaci possono essere somministrati per inalazione, per via topica o per iniezione. Il trattamento di questa condizione con farmaci steroidei può essere efficace nell’alleviare i sintomi, ma i corticosteroidi possono causare effetti collaterali. I benefici ei rischi dovrebbero essere discussi con un medico.