Le attività immateriali sono le cose non fisiche di valore di una società. Queste attività non hanno un valore monetario prefissato e nessuna misurazione fisica. Non possono essere visti o toccati, ma sono comunque importanti per il successo dell’azienda.
Esistono due classificazioni di attività immateriali: legale e competitivo. Le attività legali includono cose come la proprietà intellettuale e i diritti d’autore. Le risorse competitive includono know-how e reputazione.
Le attività legali sono le più semplici delle due. Copyright, brevetti, marchi, nomi commerciali e segreti commerciali sono tra questi. Queste attività sono definibili in termini più esatti di quelli della concorrenza. Ad esempio, la società A possiede i diritti sul marchio B. Il marchio B è qualcosa di riconoscibile come qualcosa che può essere posseduto, sebbene la valutazione monetaria possa essere un compito molto più difficile.
Le attività immateriali competitive sono un po ‘più difficili da definire. Questi beni sono generalmente acquisiti dall’esperienza. Sono cose come know-how, capitale umano, reputazione, leva e collaborazione. Se nominarli è un compito difficile, la valutazione è una scienza delle migliori ipotesi.
Le attività immateriali possono anche essere suddivise in quelle definite o indefinite. Le attività definite sono quelle che durano per un determinato periodo di tempo, come gli accordi contrattuali. Le attività indefinite continuano per un periodo di tempo non specificato, come un marchio che continuerà fino a quando la società sceglierà di produrre il prodotto.
Come accennato in precedenza, la valutazione delle attività immateriali è estremamente difficile. La valutazione guarda al futuro dell’azienda per decidere in che modo le attività le incideranno monetariamente negli anni a venire. Il costo delle attività viene generalmente allocato nel corso della loro vita utile o dei termini legali, a seconda di quale sia la più importante nella situazione di quella particolare attività. Questo termine non è mai superiore a quarant’anni. Questa allocazione si chiama ammortamento delle attività immateriali.
Ad esempio, la società A vende un brevetto alla società B che ha 2 anni al momento della transazione. La durata legale del brevetto è di 17 anni, quindi nel brevetto rimangono 15 anni di vita legale. La maggior parte dei brevetti non sono più utili dopo soli 10 anni, quindi la società B potrebbe sostenere che la durata utile del brevetto è di soli altri 8 anni. Se il brevetto originale costa $ 50.000 Dollari USA (USD), un commercialista dividerebbe quel costo per la vita utile per trovare quale sarebbe il valore di acquisto. In questo caso $ 50.000 USD diviso per 10 anni significa che vale $ 5.000 USD all’anno o $ 40.000 USD al momento dell’acquisto.