I deliri sessuali sono semplicemente deliri con una forte relazione con i sentimenti e le attività erotiche. In alcuni casi, questi deliri possono modificare la percezione di un individuo della propria identità sessuale. Altri tipi di deliri sessuali implicano la credenza in relazioni erotiche dove nessuna è presente o forse addirittura possibile. Colloquialmente, le persone possono considerare anche le credenze inesatte sull’attività erotica come delusioni sessuali.
Clinicamente, un delirio è una credenza palesemente falsa che viene sostenuta con assoluta passione e convinzione. I deliri possono essere assolutamente impossibili, semplicemente improbabili o possibili ma errati. Come regola generale, affinché una convinzione possa essere qualificata come un vero delirio, deve essere causata da una condizione medica riconosciuta, piuttosto che semplicemente da un ragionamento scadente o da una mancanza di informazioni. Le cause dei deliri sessuali variano ampiamente e includono problemi di memoria, schizofrenia e strutture cerebrali insolite.
Un’area in cui le delusioni sessuali sono particolarmente adatte a manifestarsi è la sfera dell’autopercezione sessuale. I pazienti con condizioni come la schizofrenia spesso soffrono di delusioni sulla loro identità sessuale che sono causate dalle loro condizioni mediche di base. Tali pazienti possono credere di essere del genere biologico opposto o possono re-immaginare le loro preferenze e storie sessuali.
Questi deliri possono anche modificare la comprensione di una persona della sua relazione sessuale con un’altra persona. Una forma comune di questa condizione è indicata come erotomania. Questa condizione implica tipicamente la convinzione delirante che una persona, spesso una persona famosa o potente, sia appassionatamente innamorata della vittima del delirio. Tali convinzioni sono tipicamente, come altre credenze deliranti, altamente resistenti all’argomentazione razionale, e gli individui che soffrono di questa condizione sono inclini a inventare spiegazioni per spiegare l’apparente mancanza di interesse mostrata dagli obiettivi delle loro delusioni.
In altri casi, le delusioni sessuali possono manifestarsi sotto forma di gelosia intensa e infondata nelle relazioni personali. Un individuo che soffre di questo tipo di delirio potrebbe credere che il suo partner sia infedele ogni volta che quel partner non è sotto supervisione diretta o scrutinio. Questi sentimenti in genere non hanno alcun fondamento nella realtà, ma derivano dai problemi mentali sottostanti dell’individuo delirante.
Se usato colloquialmente, il termine “illusione sessuale” non ha un significato univoco e preciso. Questa frase può essere usata per indicare che un individuo ha un senso esagerato della sua abilità o desiderabilità. Allo stesso modo, questa frase può anche essere usata per riferirsi a credenze sul sesso e sulla sessualità che sono ampiamente o profondamente radicate ma che sono errate. Queste convinzioni potrebbero includere false informazioni sulla diffusione della malattia o informazioni errate sul funzionamento dell’anatomia sessuale.