Una funzione array è comunemente definita come una funzione che lavora con un array. L’array è un concetto comune nella programmazione di computer, in cui varie variabili sono classificate insieme a un nome comune. Le variabili sono singoli elementi che contengono numeri, lettere o altri dati. In una matrice, ogni singola parte della struttura può essere denominata da un numero codificato separato o da un altro identificatore. I programmatori di computer utilizzano gli array per costruire gruppi di variabili su cui è possibile lavorare in modo identico da un programma. È anche un mezzo per organizzare le variabili in modo logico all’interno di un programma.
In genere, gli sviluppatori definiscono le funzioni array come funzioni che utilizzano un array per vari scopi. Una definizione specifica di una funzione array è una funzione che opera su un array e che restituisce un tipo specifico di variabili. Alcuni si riferiscono a una funzione con valori di array come una funzione che restituisce un array.
Le funzioni di matrice, così come sono intese in senso più generale, possono essere utilizzate per molti scopi diversi. Gli sviluppatori potrebbero creare una funzione che manipola ogni variabile in un array in una sequenza specifica. Un programmatore potrebbe dire che questa funzione restituisce un array alterato, dove ciascuna delle variabili è stata modificata, o non modificata, secondo criteri specifici stabiliti nel codice della funzione.
Alcune funzioni di matrice sono più osservative. Ad esempio, un programma per computer potrebbe chiamare una funzione che porta il programma a stampare il contenuto corrente di ciascuna variabile in un array. In questo caso, nessuno dei contenuti dell’array verrà modificato dalla funzione. Questi tipi di funzioni possono essere utili per presentare a un utente informazioni sugli stati correnti o sulle condizioni delle variabili.
Una cosa estremamente importante con le funzioni array e altre parti del codice è l’esatta sintassi utilizzata per creare la funzione. Anche il minimo errore può causare problemi con i moduli di codice funzionale che prendono di mira un array. Ad esempio, è importante sapere se la lunghezza specifica dell’array, o il numero di variabili incluse, è necessaria all’interno della funzione per farla funzionare correttamente. I programmatori esaminano molto attentamente gli usi di un array per assicurarsi che funzionino in un particolare linguaggio di programmazione per computer.