Le lampade Tiffany sono uno stile di lampada originariamente realizzato e reso famoso da Louis Comfort Tiffany (1848-1933). Louis Tiffany era il figlio maggiore di Charles Lewis Tiffany, famoso proprietario della gioielleria Tiffany and Co., i cui clienti includevano presidenti e la regina Vittoria d’Inghilterra.
Louis Tiffany si rifiutò di seguire le orme di suo padre. Invece è diventato un pittore, noto per i suoi olii e acquerelli. Anche Louis Tiffany amava viaggiare e i suoi viaggi influenzarono le sue opere d’arte, in particolare quando si interessò al vetro medievale. Questo interesse per la produzione del vetro ha contribuito a un altro nuovo interesse di Tiffany: l’interior design. L’obiettivo di Tiffany era di elevare e diffondere lo status delle arti decorative a quello delle belle arti, e si fece rapidamente un nome per decorare non solo la Casa Bianca ma le case di Mark Twain e Cornelius Vanderbilt. Il design degli interni di Tiffany ha caratterizzato la sua nuova passione: le vetrate splendidamente realizzate.
Tiffany fondò la propria azienda nel 1885, concentrandosi su tecniche di fabbricazione del vetro che permettevano colori e tonalità che non erano state viste nel vetro fino a quel momento. Nello stesso periodo, Tiffany stava lavorando con Thomas Edison per illuminare il primo cinema, il Lyceum. La nuova invenzione di Edison della lampadina a filamento ha creato una scintilla a Tiffany. Poteva produrre le sue squisite vetrate in miniatura in modo da fungere da paralumi per una lampadina a filamento che avrebbe illuminato il vetro colorato, di notte o di giorno. La lampada Tiffany è nata.
Le lampade Tiffany furono prodotte dal 1885-1920, caratterizzate da basi in bronzo decorato e tonalità uniche di vetro colorato uniche nel loro genere. Quando Tiffany morì nel 1933, la popolarità delle lampade era diminuita, poiché i gusti artistici erano cambiati e le lampade erano considerate sfarzose. Tuttavia, nel 1958 le lampade di Tiffany divennero nuovamente popolari con uno spettacolo retrospettivo che riportò il suo lavoro all’attenzione di musei e collezionisti. Oggi una lampada Tiffany originale vende per oltre 2 milioni di dollari.
Le lampade Tiffany disponibili nei grandi magazzini sono lampade in stile Tiffany. Le lampade in stile Tiffany hanno normalmente una base in ottone lucido e paralume decorato composto da molti pezzi di vetro colorato in varie forme e dimensioni. Alcune tonalità sono a motivi casuali mentre altre hanno disegni distinti.
Le lampade in stile Tiffany sono così popolari che anche la riproduzione ha i suoi knock-off economici realizzati in finto vetro sotto forma di plastica colorata. Possiamo solo immaginare cosa ne penserebbe Louis Tiffany, ma il fatto che la lampada abbia resistito per oltre un secolo è una testimonianza dell’uomo che desiderava portare la bellezza nelle case delle persone ovunque.