Le pagine gialle online sono essenzialmente come sembrano: una versione Internet della parte della rubrica nota come pagine gialle. Le pagine gialle della rubrica telefonica si distinguono dalle pagine bianche in cui le persone possono cercare le imprese per categoria, come lavasecco o noleggio video, senza dover conoscere il nome di uno stabilimento. Le versioni online sono simili, ma offrono ricerche molto più personalizzabili. Ad esempio, l’utente può cercare per tipo di attività o nome e può specificare la posizione geografica da cercare. Diverse pagine gialle offrono diverse opzioni all’utente.
Ci sono molti vantaggi nell’uso di pagine gialle online rispetto alla versione cartacea. Oltre ad essere in grado di personalizzare ogni ricerca in base alle esigenze specifiche dell’utente, le directory online riducono l’utilizzo della carta. Hanno anche informazioni più aggiornate, in quanto non è richiesta un’intera ristampa per modificare l’indirizzo o il numero di telefono di un’azienda.
Le pagine gialle online in genere includono un collegamento a un sito di mappatura con le indicazioni per ciascuna azienda. L’utente di solito può anche digitare il proprio indirizzo e richiedere elenchi entro una certa distanza. Inoltre, è comune che le inserzioni forniscano collegamenti al sito Web di ciascuna società inclusa, in cui l’utente può trovare ulteriori informazioni senza chiamare o visitare l’azienda.
Come altri servizi Internet, i siti di pagine gialle sono in concorrenza tra loro per il traffico web. Pertanto, possono offrire funzionalità uniche per attirare nuovi utenti e clienti aziendali. Le pagine gialle online sono generalmente gratuite da usare e guadagnare dagli inserzionisti. Una caratteristica speciale offerta da alcuni siti è una fotografia della facciata di ogni stabilimento commerciale elencato. Alcuni offrono anche recensioni degli utenti e valutazioni delle loro inserzioni.
Un derivato relativamente nuovo sono le pagine gialle mobili, disponibili su vari dispositivi mobili abilitati wireless. Le pagine gialle mobili portano la convenienza a un nuovo livello, poiché il cliente può cercare un’attività in movimento, senza la necessità di una rubrica o di un computer.