Le piaghe da herpes sono piaghe distintive che si manifestano in persone infette dal virus dell’herpes simplex (HSV). Non tutti con l’herpes avranno piaghe e le persone che sviluppano piaghe possono sperimentare focolai casuali. Farmaci come valacyclover, aciclovir e famciclovir possono essere utilizzati per gestire le infezioni da herpes e sopprimere le epidemie.
Diversi tipi di virus dell’herpes possono causare la comparsa di piaghe. L’HSV1 di solito causa herpes sopra la vita, come il caratteristico herpes labiale o le bolle di febbre che si verificano intorno alla bocca, mentre l’HSV2 è il principale responsabile dell’herpes genitale. In entrambi i casi, il virus si annida nel corpo, causando periodicamente epidemie quando un paziente è stressato o in risposta ad altri segnali ambientali. Un focolaio potrebbe verificarsi una volta al mese, ogni pochi mesi o a intervalli del tutto casuali.
Le persone con herpes spesso avvertono sensazioni di formicolio o bruciore nei giorni prima della comparsa delle piaghe. Il sito appare tipicamente rosso e poi emerge una vescica dolorosa. La vescica si romperà e si scaglierà entro pochi giorni e la piaga di solito scompare del tutto entro 10 giorni. Le piaghe da herpes tendono a comparire più e più volte nello stesso punto, il che può portare a cicatrici.
Quando qualcuno ha delle piaghe, sta attivamente diffondendo il virus. Le persone che entrano in contatto con le piaghe da herpes possono contrarre l’herpes e i pazienti possono anche diffondere l’herpes in altre aree del loro corpo maneggiare le piaghe e quindi maneggiare altre parti del corpo. Ad esempio, qualcuno che tocca una piaga intorno al labbro e poi si spazzola un occhio svilupperà in futuro herpes intorno agli occhi. Tuttavia, le persone possono anche sperimentare uno spargimento asintomatico, quando possono diffondere il virus anche se non sono presenti piaghe, quindi le piaghe da herpes non dovrebbero essere utilizzate per determinare se qualcuno è infettivo o meno.
L’herpes è un’infezione cronica che non può essere curata. La gestione della malattia può ridurre il numero di focolai e la quantità di diffusione del virus, mantenendo il paziente più a suo agio. Gli individui con l’herpes devono stare molto attenti al contatto con gli altri per evitare di diffondere la malattia, ma le persone che non hanno mai avuto epidemie non dovrebbero presumere di essere prive di herpes, poiché le persone possono contrarre e trasportare il virus senza sviluppare piaghe. Lo screening presso uno studio medico può determinare se qualcuno ha o meno l’herpes e lo screening per l’herpes e altre infezioni a trasmissione sessuale su base regolare è fortemente raccomandato per le persone sessualmente attive.