Prima della prima mammografia di una donna, un medico di solito le consiglia di non indossare alcun tipo di deodorante o gioielli. Durante la mammografia, a una donna viene chiesto di rimuovere tutti gli indumenti sopra la vita. Un tecnico posizionerà quindi il seno sulla speciale apparecchiatura a raggi X e potrebbe avvertire una certa pressione o disagio mentre la macchina comprime il seno. Durante una mammografia di routine, di solito vengono scattate quattro foto, ma durante la prima mammografia di una donna possono essere scattate più foto.
Quando una donna ottiene la sua prima mammografia, il suo medico le darà in genere alcune istruzioni speciali. Deodoranti e profumi non sono consigliati perché possono contenere ingredienti che possono far sì che le immagini proiettino falsi segni di cancro al seno. Come i deodoranti e le lozioni, i gioielli possono causare problemi con le immagini radiografiche. Collane, gioielli per capezzoli e talvolta anche orecchini potrebbero dover essere rimossi prima di questa procedura.
Mentre una donna è in attesa di ricevere la sua prima mammografia, un tecnico dei raggi X le farà spesso diverse domande. Potrebbe aver bisogno di confermare il suo nome e il nome del suo medico. Le verrà anche chiesto del suo stato di salute generale, compreso se è incinta o se ha dei noduli al seno. Il tecnico può anche chiedere se ha protesi mammarie.
Una parte scomoda della prima mammografia di una donna implica spogliarsi. Questo di solito viene fatto in una sala d’attesa o in uno spogliatoio appena prima della procedura. Tutti gli indumenti dalla vita in su devono essere rimossi. Un tecnico dei raggi X darà quindi a una donna un sottile camice da ospedale da indossare invece.
Poco prima dell’inizio della procedura, il tecnico preparerà il seno della donna. Questo di solito comporta l’applicazione di adesivi sui capezzoli della donna e talvolta su eventuali nei che si trovano sul seno. Questi adesivi contengono sfere di metallo, che rendono più facile la visualizzazione di queste aree nelle radiografie.
Un’altra parte forse scomoda di una prima mammografia di solito si verifica quando il seno della donna viene inserito nella macchina a raggi X. Questo di solito viene fatto dal tecnico dei raggi X. Sebbene questo di solito non sia fisicamente scomodo, può essere imbarazzante o addirittura umiliante per alcune donne.
La parte fisicamente più scomoda della prima mammografia di una donna di solito si verifica quando vengono scattate le immagini. Durante questo tempo, la macchina comprime leggermente il seno. Il seno viene compresso dall’alto verso il basso e da un lato all’altro, il che consente alla radiografia di catturare meglio le immagini interne del seno. Per alcune donne, questo può essere doloroso. Altri affermano che non c’è altro che un lieve disagio.
Di solito vengono catturate due immagini di ciascun seno durante una mammografia di routine. I tecnici potrebbero dover acquisire più immagini, tuttavia, se si tratta della prima mammografia di una donna. Potrebbero essere necessarie immagini aggiuntive se una donna ha protesi mammarie o se il suo medico ordina più di quattro immagini. Questo accade in genere quando una donna presenta sintomi di cancro al seno.
Anche se una donna di una certa età non mostra alcun sintomo di cancro al seno, si consiglia comunque di sottoporsi a una mammografia una volta all’anno. In genere, l’età media per una prima mammografia è di 40 anni. Le donne con una storia familiare di cancro al seno, tuttavia, dovrebbero sottoporsi alla prima mammografia di screening a 35 anni.