Conosciuta anche come atonia, l’atonia è una condizione in cui un muscolo o un gruppo di muscoli all’interno del corpo ha perso la capacità di espandersi e ritrarsi in modo normale. In situazioni estreme, i muscoli possono mostrare una completa perdita di forza o movimento di qualsiasi tipo. Una serie di diversi problemi di salute comportano questa perdita della normale tensione muscolare, inclusi disturbi come atonia gastrointestinale, atonia uterina e convulsioni atonico.
Alcune forme si verificano quando c’è stato un qualche tipo di trauma al corpo. Ad esempio, una donna può sperimentare atonia uterina come risultato del parto. In questa situazione, il miometrio non si contrae normalmente una volta che la placenta è stata consegnata. Quando è necessario un taglio cesareo, il trauma nell’area centrale del corpo può anche causare l’interruzione del corretto funzionamento dei muscoli all’interno e intorno all’utero per un periodo di tempo. In entrambe le situazioni, può verificarsi anche una quantità insolita di sanguinamento a causa dell’atonia.
Un fenomeno noto come atonia gastrointestinale può verificarsi dopo un intervento chirurgico. In questo scenario, i muscoli della zona addominale non riescono a supportare la funzione naturale dell’intestino. Il risultato finale è che il cibo non passa attraverso il tratto digestivo come dovrebbe. A seconda della gravità dell’inattività muscolare, potrebbe essere necessario fornire nutrienti al paziente tramite un’alimentazione endovenosa fino a quando i muscoli nell’area iniziano a riprendersi dagli effetti dell’intervento. Spesso, questa condizione è temporanea e una volta passato il trauma, i gruppi muscolari nell’area ricominciano a funzionare correttamente.
Altre cause sottostanti sono comunemente identificate. Le malattie virali e vari tipi di infezioni, specialmente quelle che compromettono la funzione del sistema immunitario, possono causare debolezza muscolare e mancanza di risposta. Malattie come il diabete a volte possono portare a questa condizione. La sclerosi multipla, il morbo di Parkinson e persino i disturbi psicologici come l’anoressia nervosa possono essere la causa dell’atonia.
Spesso, la mancanza di tensione muscolare è accompagnata da un senso di debolezza muscolare. La risposta a qualsiasi tipo di stimolazione è minima nella migliore delle ipotesi, fino a quando la causa principale della condizione non viene identificata e trattata. Poiché ci sono così tante cause diverse per la condizione oltre al trauma evidente, a volte i medici devono condurre test approfonditi prima che sia possibile arrivare a una diagnosi e implementare un qualche tipo di trattamento.