Bling bling è un’espressione hip hop che si riferisce a gioielli vistosamente sgargianti o ostentati. La parola “bling” ha lo scopo di evocare il lampo brillante di diamanti fini e metalli preziosi. Coniato per la prima volta da artisti rap alla fine degli anni ‘1990, “bling bling” è diventato un modo popolare per descrivere orologi, anelli, collane e persino tappi per denti appariscenti. Oggi, l’espressione è considerata un po’ superata tra quelli con autentico stile hip hop, sebbene i gioielli ostentati siano ancora di moda.
I gioielli descritti come bling bling sono spesso completamente esagerati, adatti a qualcuno che ha soldi da bruciare. Anelli, collane e orologi sono tempestati di pietre preziose che abbagliano e brillano, pubblicizzando sfacciatamente la ricchezza di chi li indossa. Nello stile di vita stravagante degli artisti rap hip hop, indossare un orologio bling, un anello bling o una collana bling è diventato di rigore. Indossare tutti e tre contemporaneamente è ancora più comune.
C’è un certo dibattito tra i rapper sull’origine dell’espressione bling bling. Si ritiene che Lil Wayne di Cash Money Millionaires abbia fatto il primo riferimento registrato alla singola parola “bling”. Lo ha usato in una canzone rap chiamata “Millionaire Dream” nell’album del 1998 How Ya Luv That di Big Tymers. Lil Wayne in seguito si è vantato di aver originato la parola in un’altra canzone rap, Hollywood Divorce degli OutKast.
Alcuni rapper indossano bling bling con molto stile, come l’artista rap Sean “Puff Daddy” Combs e la cantante hip hop Mary J. Blige. Altre persone preferiscono un approccio diretto, con enormi catene ad anello di collane e anelli d’oro su ogni dito. Il rapper Flava Flav è stato uno dei primi a indossare il bling sui denti, un oggetto popolare conosciuto nel mondo hip hop come una griglia. Tuttavia, il bling bling non è sempre un gioiello; può applicarsi a un bastone da passeggio ingioiellato, un calzino o una tazza, il frontalino di un telefono cellulare o qualsiasi oggetto personale eccessivamente decorato.
Il bling per bambini è una delle propaggini dell’industria della gioielleria bling. Il bling bling per i bambini è considerato da molti come l’ultimo spettacolo di ricchezza. Le madri che si dedicano alla moda hip hop possono trovare sonagli per bambini tempestati di gioielli e coperte di visone per bambini, con prezzi nella stratosfera. Un sito web pubblicizza un biberon avvolto in cristalli Swarovski e personalizzato con il nome del bambino per $ 225 dollari USA. Per il genitore veramente esigente, ci sono gioiellieri che fanno gioielli per bambini con veri diamanti e metalli preziosi, come oro, argento e platino, che costano molte migliaia di dollari.