La pliometria è una forma di esercizio che utilizza raffiche di piccoli movimenti improvvisi, come salti veloci, al fine di utilizzare i muscoli al massimo delle loro capacità nel più breve tempo possibile. Tende ad essere utilizzato principalmente come mezzo per aumentare le capacità degli atleti di saltare più in alto o decollare più velocemente da una posizione eretta. Il cardio pliometrico è un regime di esercizi che incorpora i tradizionali movimenti pliometrici in una routine di esercizi aerobici come mezzo per ridurre la percentuale di grasso corporeo.
Si pensa che i movimenti di routine cardio pliometrici (plio) utilizzino i muscoli in tre modi principali. Durante la prima fase del movimento, una persona generalmente piega le gambe in preparazione di un salto improvviso o di un altro movimento rapido e il corpo inizia a produrre energia potenziale, o energia che viene immagazzinata per il movimento che il corpo sa che si verificherà tipicamente all’interno un breve periodo di tempo. Nella seconda fase della pliometria, una persona inizia il processo di utilizzo di quell’energia potenziale e cambia posizione per passare al movimento effettivo. Questa fase, spesso chiamata fase di ammortamento, tende ad essere molto breve o quasi immediata ed è spesso semplice come il passaggio da una persona che piega le gambe in preparazione di un salto alla transizione per l’effettiva spinta da terra con le sue gambe. La fase finale è quando una persona usa tutta l’energia potenziale ed esegue l’esercizio pliometrico.
Uno dei movimenti più comuni utilizzati nelle routine cardio pliometriche è spesso indicato come salti plyo. I salti plio vengono eseguiti da una persona in piedi con le gambe unite prima di piegare la parte inferiore del corpo in posizione accovacciata. Dalla posizione accovacciata, una persona può quindi saltare in aria il più in alto possibile prima di tornare nella posizione originale. I salti vengono eseguiti immediatamente uno dopo l’altro senza pause tra uno e l’altro. Le persone che sono alle prime armi con il cardo pliometrico possono eseguire gli esercizi per 10 secondi, mentre gli atleti più avanzati possono continuare per un massimo di un minuto.
Un altro esercizio che può essere eseguito durante il cardio pliometrico è una versione del salto pliometrico, ma una variazione da un lato all’altro. Una persona posiziona un piccolo gradino o una scatola sul pavimento e sta in piedi su un lato di esso. Lui o lei poi si accovaccia leggermente, poi salta di lato sul gradino o sul box per atterrare dall’altra parte. L’esercizio viene quindi ripetuto immediatamente dall’altra parte del gradino o della scatola.