Il complesso di astaxantina è un integratore alimentare noto per le sue qualità antiossidanti. Il suo costituente principale, l’astaxantina, è prodotto in natura dall’alga microscopica Haematococus pluvailis. I benefici per la salute riportati dall’assunzione del complesso di astaxantina sono numerosi, come il miglioramento della salute cardiovascolare e la protezione della pelle e degli occhi dai danni causati dalle radiazioni solari.
Membro della famiglia dei carotenoidi, che comprende anche beta-carotene e leutina, l’astaxantina è un pigmento rosso scuro. La fonte più comune di astaxantina consumata dall’uomo è il salmone, ma è presente anche in trote, granchi, gamberi e aragoste. L’astaxantina conferisce al salmone la sua caratteristica colorazione.
Un potente antiossidante, l’astaxantina è diversa da alcuni carotenoidi perché non si converte in vitamina A nel corpo umano. L’eccessiva vitamina A è tossica per l’uomo. L’astaxantina mantiene la sua potente attività antiossidante e antiradicalica senza rischio di effetti tossici.
La forza antiossidante dell’astaxantina è oggetto di dibattito. Alcuni rapporti affermano che supera di gran lunga le capacità di altri carotenoidi. Altri studi suggeriscono che l’attività antiossidante dell’astaxantina è leggermente inferiore a quella di altri carotenoidi.
La ricerca suggerisce che l’attività antiossidante dell’astaxantina può avere un ruolo influente nel migliorare la salute cardiovascolare limitando gli effetti delle lipoproteine a bassa densità, o colesterolo “cattivo”. È stato anche dimostrato che l’astaxantina rafforza il sistema immunitario umano aumentando il numero di cellule che producono anticorpi. Altri studi indicano che l’astaxantina ha un effetto benefico sulle condizioni infiammatorie, che sono considerate un importante fattore di rischio di malattie cardiache.
Un altro vantaggio dell’astaxantina è la capacità di proteggere la pelle e gli occhi dai dannosi raggi ultravioletti (UV) del sole. Fornisce ciò che viene spesso chiamato una protezione solare interna. L’astaxantina protegge le piante acquatiche microscopiche dai dannosi raggi UV. La ricerca indica che può fornire una protezione simile per gli esseri umani. L’astaxantina potrebbe consentire a una persona di godere dei benefici per la salute del sole, come la sintesi della vitamina D, senza subire scottature solari dannose o danni agli occhi.
Sono state condotte ricerche per studiare l’effetto dell’astaxantina su varie malattie e condizioni neurodegenerative. L’astaxantina è insolita tra gli antiossidanti nella sua capacità di penetrare nella barriera emato-encefalica che protegge il cervello umano da agenti patogeni dannosi. Questa capacità conferisce all’astaxantina un enorme potenziale come trattamento per condizioni come il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson e la degenerazione maculare, che è una delle principali cause di cecità nelle persone anziane.
Sebbene l’astaxantina possa essere consumata in fonti alimentari naturali, è possibile garantire un apporto adeguato assumendo un integratore del complesso di astaxantina. Un integratore complesso di astaxantina di qualità includerà astaxantina e altri carotenoidi, come beta-carotene e leutina, insieme a piccole quantità di acidi grassi omega-3 e omega-6. Questo complesso fornisce un gruppo superiore di carotenoidi rispetto a quelli di un integratore con un solo ingrediente.
L’astaxantina è prodotta sia naturalmente che sinteticamente. Quasi tutti gli studi sui benefici dell’astaxantina hanno utilizzato l’astaxantina naturale prodotta dalla microalga Haematococus pluvailis. Per garantire il massimo beneficio da un integratore complesso di astaxantina, si ritiene opportuno sceglierne uno a base di astaxantina naturale prodotta da Haematococus pluvailis.