Il dyne è una misura della forza. Rappresenta la quantità di forza necessaria per aumentare la velocità di un oggetto con una massa di un grammo, alla velocità di un centimetro al secondo, nello spazio di un secondo. Ad esempio, se un oggetto di un grammo si muoveva a tre centimetri al secondo, sarebbe necessaria una dina di forza applicata per un secondo per aumentare la velocità dell’oggetto a quattro centimetri al secondo.
La dina viene utilizzata come parte di un sistema di misurazione che utilizza rispettivamente il centimetro, il grammo e il secondo come unità primarie di lunghezza, massa e tempo. Questo sistema era uno dei primi sistemi metrici e risale al XIX secolo. Alla fine le persone hanno scoperto che queste unità erano troppo piccole per molte misurazioni comuni, come l’altezza di una casa. Effettuare tali misurazioni in centimetri o grammi ha prodotto numeri così grandi da essere ingombranti. Il sistema è stato sostituito da uno che utilizza metri e chilogrammi, che si è sviluppato nel sistema SI utilizzato oggi.
Come esempio di quanta differenza questo faccia, l’unità principale per misurare la forza oggi è il newton, dal nome dello scienziato Isaac Newton. Un newton equivale ad aumentare la velocità di un oggetto con una massa di un chilogrammo di un metro al secondo nello spazio di un secondo. Un newton è la stessa quantità di forza di 100,000 dyne.
Il dyne è solitamente elencato usando il simbolo “dyn”, nello stesso modo in cui “kg” rappresenta un chilogrammo. Il suo nome deriva da dynamis, parola greca che significa potere o forza. Ciò significa che condivide la sua origine linguistica con parole come dinamo.
L’uso più comune del din è nella tensione superficiale. Questo è l’effetto per cui un liquido si ricompone per avere la minima superficie possibile. Un esempio di ciò è il modo in cui l’acqua che atterra su una superficie piana e non permeabile si formerà in gocce sferiche. Un altro esempio è il modo in cui l’acqua di un rubinetto che gocciola si diffonderà attraverso l’apertura del rubinetto e si allungherà fino a cadere in una goccia. La tensione superficiale è riscontrabile anche nel water strider, un insetto che è in grado di sfruttare la tensione superficiale aggrappandosi efficacemente alla superficie dell’acqua con i piedi, camminando così sull’acqua.
La tensione superficiale è misurata come forza lungo una linea orizzontale. Il modo più comune e standard per misurare questo è in newton per metro. Tuttavia, in alcuni casi le persone esprimeranno la tensione superficiale sotto forma di dyne per centimetro. Sebbene non sia una pratica standard, l’uso dei dyne può essere più pratico in questi casi poiché le cifre possono rappresentare solo una piccola frazione di newton per metro.