Quando la tromba di Eustachio è bloccata o danneggiata, si verifica del liquido nell’orecchio. I termini medici per questa condizione sono otite media sierosa e otite media con versamento. Le trombe di Eustachio trasferiscono muco e altri liquidi dall’orecchio alla gola. Se i tubi si ostruiscono, il fluido entra nell’orecchio medio e provoca complicazioni uditive.
L’otite media è latino per infezione fluida dell’orecchio medio. Il termine otite media con versamento significa che c’è del liquido dietro il timpano. Questi sintomi di infezione possono essere acuti, il che significa che insorgono improvvisamente, o cronici, il che significa che i sintomi durano per un periodo di tempo prolungato.
La maggior parte delle persone soffrirà di un’infezione all’orecchio ad un certo punto della propria vita. I bambini sviluppano liquido nell’orecchio più spesso di qualsiasi altro gruppo di età a causa della struttura delle orecchie. I nuotatori sono anche suscettibili all’otite media a causa della quantità di tempo che trascorrono sott’acqua. Questo tipo di infezione all’orecchio è comunemente indicato come orecchio del nuotatore.
Il fluido nell’orecchio è il risultato di gonfiore o blocco della tromba di Eustachio. Il tubo drena i fluidi consentendo alla pressione dell’aria di forzare le sostanze liquide nella parte posteriore della gola. Allergie, raffreddori comuni, infezioni virali e forza contundente all’orecchio possono far gonfiare la tromba di Eustachio e inibire il drenaggio dei liquidi. Di conseguenza, il liquido nell’orecchio inizia ad accumularsi.
I sintomi dell’infezione variano a seconda dell’entità dell’accumulo di liquidi e se tali infezioni dell’orecchio sono croniche o acute. Se l’otite media è acuta, il dolore sarà più grave. Le infezioni croniche dell’orecchio sono in genere meno dolorose, ma possono danneggiare in modo permanente il timpano, con conseguente perdita dell’udito. Nausea, mal di testa e vertigini sono anche sintomi associati al liquido nell’orecchio.
I medici rilevano il fluido nell’orecchio attraverso l’uso di un otoscopio. Gli otoscopi ingrandiscono l’orecchio interno e consentono ai medici di vedere il timpano e l’orecchio medio. Di solito, un medico sarà in grado di vedere il fluido, che in genere ha una sfumatura gialla o verde.
Il fluido nell’orecchio potrebbe non richiedere un intervento medico. In tali casi, il gonfiore e i livelli di liquidi diminuiscono con il tempo. Se l’infezione è più grave o il dolore è opprimente, un medico può prescrivere farmaci. Eardrops, Benadryl® o antibiotici possono essere prescritti per trattare l’infezione e abbassare i livelli di liquidi. L’aspirina può anche essere raccomandata per alleviare il dolore associato al liquido nell’orecchio.