Il liquido cerebrospinale (CSF) è un fluido limpido prodotto dal sangue che circola intorno al cervello e al midollo spinale, gli organi che compongono il sistema nervoso centrale. Il glucosio è lo zucchero comune utilizzato nel corpo. Il glucosio nel liquido cerebrospinale, o glicorrachia, è il livello di glucosio nel liquido cerebrospinale. I livelli normali di glucosio nel liquido cerebrospinale sono 50-80 milligrammi di glucosio per 100 millilitri di sangue.
I test per i livelli di glucosio nel liquido cerebrospinale vengono utilizzati per diagnosticare determinate condizioni mediche. Questi includono infezioni, infiammazioni del sistema nervoso centrale e tumori. Il diabete incontrollato comporta alti livelli di glucosio nel sangue, quindi può anche causare alti livelli di glucosio nel liquido cerebrospinale.
Il liquido cerebrospinale è formato dal sangue in una struttura chiamata plesso coroideo nel cervello. La parte liquida del sangue e gran parte del materiale, in particolare elettroliti e sostanze nutritive, diventa CSF. Il liquido cerebrospinale circola attraverso il sistema nervoso centrale. Il cervello non ha vasi sanguigni direttamente al suo interno, quindi il glucosio del liquido cerebrospinale viene utilizzato per nutrire il cervello. Il liquido cerebrospinale aiuta anche a sostenere e attutire il sistema nervoso centrale grazie alla sua galleggiabilità.
Il glucosio è lo zucchero che circola nel sangue e nel liquido cerebrospinale. È il principale nutriente utilizzato nel corpo nella produzione di energia. Il cervello funziona soprattutto con una grande quantità di glucosio, quindi il glucosio è un componente importante del liquido cerebrospinale. I livelli normali di glucosio nel liquido cerebrospinale sono tipicamente circa i due terzi dei normali livelli di glucosio nel sangue.
Il test dei livelli di CSF viene spesso eseguito per diagnosticare la causa medica di delirio, mal di testa o altri problemi neurologici. Il modo usuale per ottenere un campione di liquido cerebrospinale è una procedura chiamata puntura lombare. In una puntura lombare, viene inserito un ago tra le spine dorsali inferiori e viene prelevato il liquido cerebrospinale per essere testato.
Livelli anormali di glucosio nel liquido cerebrospinale possono indicare la presenza di tumori del sistema nervoso centrale, infezioni o altri tipi di infiammazione nel sistema nervoso centrale. Bassi livelli di glucosio nel liquido cerebrospinale, chiamati ipoglicorrachia, sono osservati con una serie di problemi nel sistema nervoso centrale. Alcuni tumori nel cervello causano bassi livelli di glucosio nel liquido cerebrospinale poiché le cellule tumorali consumano il glucosio per la crescita. Infezioni come la meningite o la tubercolosi possono anche causare bassi livelli di glucosio nel liquido cerebrospinale. I livelli di glucosio nel liquido cerebrospinale possono essere utilizzati per distinguere tra meningite virale e meningite batterica.
Il glucosio nel liquido cerebrospinale proviene dal sangue, quindi anche livelli anormali di glucosio nel sangue possono influenzare i livelli di glucosio nel liquido cerebrospinale. Bassi livelli di glucosio nel liquido cerebrospinale possono essere causati da un basso livello di zucchero nel sangue. Allo stesso modo, alti livelli di zucchero nel sangue nel corpo, più comunemente causati da diabete incontrollato, possono causare alti livelli di glucosio nel liquido cerebrospinale.