Il lobo frontale sinistro ? la porzione anteriore del cervello sinistro nel cervello e controlla le emozioni e la personalit?. Il cervello umano ? diviso in due emisferi distinti; il lobo frontale ? la prima met? del cervello, situata di fronte ai lobi temporali parietali. Il danno del lobo frontale pu? modificare le espressioni facciali e causare la perdita di un controllo motorio fine. Il lato sinistro di questa parte ? responsabile delle abilit? linguistiche, capacit? di problem solving, controllo degli impulsi e giudizio.
Gli esatti ruoli del lobo frontale destro e sinistro cambiano da persona a persona, ma tendono ad avere le stesse funzioni. Questa porzione ? l’area del cervello pi? comunemente lesa, quindi i ricercatori sono stati in grado di determinare cosa fanno determinate parti di esso. Il danno di una sezione del cervello chiamata area di Broca, ad esempio, provoca afasia o incapacit? di parlare. Altre lesioni influenzano la personalit?, causano depressione e comportano la perdita delle capacit? di problem solving.
Il caso pi? famoso di un infortunio a questa parte del cervello avvenne nel 1848 a un uomo di nome Phineas Gage, un caposquadra delle costruzioni ferroviarie. Un giorno, Gage portava in giro un ferro da stiro, un’asta usata per impacchettare la dinamite, mentre lavorava. And? a usare l’asta per tamponare la dinamite, che gli esplose inaspettatamente in faccia. Questo ha mandato l’asta direttamente attraverso il suo cranio e nel suo lobo frontale sinistro, dritto attraverso la parte superiore della sua testa, e gettando l’asta lontano lungo i binari.
Si conoscono molte informazioni sul caso di Gage perch? ? stata la prima esperienza registrata a sopravvivere a una ferita alla testa cos? grave. Il caso ? anche notevole perch?, nonostante l’enorme danno al suo cervello, Gage ? stato in grado di sopravvivere quasi normalmente fino all’et? di 36 anni. Dopo il suo incidente, la personalit? di Gage ? cambiata significativamente. Divent? lascivo e irritabile, incapace di trattenere il suo precedente lavoro. Prima del suo incidente, Gage era silenzioso, riservato e un gran lavoratore.
Il lobo frontale sinistro era una delle aree rimosse dalle lobotomie all’inizio del XX secolo. I danni all’area causano problemi a un individuo nel portare a termine compiti semplici precedentemente eseguiti con grande facilit?. L’olfatto e il gusto possono anche essere danneggiati perch? questa zona ha connessioni al sistema olfattivo. Gli individui si distraggono facilmente e fanno fatica a giudicare le conseguenze delle loro azioni.