Il massaggio Esalen® è un tipo di massaggio svedese insegnato e registrato dall’Istituto Esalen di Big Sur, in California. Sebbene abbia le sue radici nello stile del massaggio svedese, questa forma si concentra sullo scambio di energia e sul benessere psicologico, piuttosto che sui risultati semplicemente fisici di un massaggio. Mentre è benefico per la salute fisica, l’obiettivo del massaggiatore è quello di sintonizzare la mente e il corpo, dando luogo a un senso di serenità e pace per il cliente.
L’Esalen Institute è stato fondato come luogo di ritiro e laboratorio nel 1962 per esplorare una varietà di argomenti. Continua a offrire workshop in un’ampia varietà di campi, tra cui psicologia, medicina orientale, teoria ambientale, attivismo, sensibilizzazione, economia, studi sulla pace, arte e religione. Esalen è spesso collegato a idee “new age” a causa dell’approccio olistico dell’istituto e del gran numero di offerte relative a concetti new age. Il ritiro copre 120 acri di terra che comprende giardini coltivati, foreste selvagge, oceano e sorgenti termali naturali. I ritiri lì attirano persone da tutto il mondo interessate a esplorare modi di vita alternativi.
Questa forma di massaggio è stata sviluppata in tandem con l’esplorazione delle modalità di guarigione orientali e del lavoro energetico. Molti dei terapisti che hanno lavorato insieme per sviluppare il massaggio Esalen® avevano una vasta formazione nel massaggio svedese, nel Rolfing, nei tessuti profondi e nelle pratiche di massaggio orientale come Shiatsu e Thai. L’esperienza del massaggio è stata abbinata al lavoro energetico per un massaggio pensato per curare insieme il corpo e l’anima.
Esalen® incorpora tutte le tecniche di massaggio presenti nel massaggio svedese e aggiunge anche aspetti del lavoro energetico. L’effetto desiderato è un senso di armonia ed equilibrio da parte del cliente. L’obiettivo è il rilassamento, anche se possono essere sperimentati anche benefici fisici. I terapisti credono anche che Esalen® rafforzi il corpo per promuovere la guarigione e la salute psicologica. Un massaggio può essere un’esperienza intensa poiché il corpo rilascia la tensione fisica e psicologica e il terapeuta e il cliente lavorano insieme per massimizzare l’esperienza.
Come tecnica di massaggio con marchio registrato, solo le persone che si sono formate presso Esalen possono offrire questo tipo di massaggio. Una manciata di insegnanti in tutto il mondo è certificata per offrire formazione Esalen® al di fuori dell’istituto, sebbene l’organizzazione incoraggi fortemente gli studenti interessati a studiare lì in modo che possano sperimentare la filosofia dell’istituto nel suo insieme, piuttosto che solo la formazione sui massaggi. La residenza a Esalen per la durata del corso di massaggio può essere un modo rilassante per fuggire dal mondo mentre si certifica di offrire massaggi.