La parte centrale del piede si riferisce alla sezione del piede davanti alla caviglia indicata come l’arco e comprende cinque ossa articolari del tarso: l’osso cuboide, l’osso navicolare e tre ossa cuneiformi. Può anche riferirsi a tutti i muscoli che si attaccano lungo queste ossa di forma irregolare, i tendini e i legamenti che collegano queste strutture e le articolazioni tra le ossa. Inoltre, il mesopiede viene spesso usato per riferirsi collettivamente a tutte queste strutture quando si descrive una lesione alla regione.
Di queste strutture, tuttavia, le ossa sono considerate le più significative, in quanto sono responsabili dell’assorbimento degli shock durante i movimenti in piedi, camminando e correndo. Queste cinque ossa strettamente raggruppate sono situate tra i metatarsali, una fila di ossa lunghe appena anteriori al mesopiede, e l’astragalo e il calcagno, che sono le due ossa rimanenti del tarso. Entrambi trovati nella parte posteriore del piede, l’astragalo costituisce la parte inferiore dell’articolazione della caviglia e il calcagno è meglio conosciuto come l’osso del tallone. Tutti di forma irregolare come rocce, ciascuna delle cinque ossa nella parte mediana si articola con altre quattro o sei ossa.
Qui si trovano diversi tipi di articolazioni, tra cui quelle tra le ossa tarsali, che si incastrano come pezzi di un puzzle, e quelle tra tarsali e metatarso. Tutti tranne l’osso navicolare si articolano con i metatarsi. Queste articolazioni artrodiali, che consentono solo piccoli movimenti di scorrimento durante la diffusione dell’arco del piede, sono note come articolazioni tarsometatarsali.
Nella parte posteriore del mesopiede si trovano le articolazioni talonavicolare e calcaneocuboid, insieme note come articolazione tarsale trasversale. I movimenti consentiti qui includono la flessione e l’estensione, o la flessione e il raddrizzamento del piede, e l’inversione e l’eversione, che sono rispettivamente la rotazione e la fuoriuscita della pianta del piede. Inoltre, vi sono numerose articolazioni tra e tra tutte queste ossa, tutte articolazioni artrodiali che consentono pochi movimenti e che sono tenute insieme da diversi legamenti ciascuno.
Solo due muscoli principali si attaccano a una delle cinque ossa del mesopiede: il tibiale anteriore e il tibiale posteriore. Entrambi sono muscoli estrinseci del piede, il che significa che il corpo del muscolo è situato al di fuori del piede nella parte inferiore della gamba e che i loro tendini penetrano nel piede per inserirsi lungo le ossa. Il tibiale anteriore, che si trova nello stinco, si attacca al cuneiforme mediale, che è quello più vicino alla parte interna del piede in linea con l’alluce. Produce inversione del piede. Il posteriore tibiale, trovato in profondità nel polpaccio, si attacca sia al cuneiforme mediale che al navicolare all’interno del piede e contribuisce anche all’inversione.