“Monomyth”, o viaggio dell’eroe, è un termine usato per descrivere uno schema narrativo di base che si trova comunemente in molti miti o storie raccontate in una varietà di culture di tutto il mondo. Il modello del monomito è stato descritto per la prima volta da Joseph Campbell nel suo libro The Hero With a Thousand Faces. Campbell ha notato che numerosi miti di una varietà di regioni e tempi storici hanno alcune fasi e strutture fondamentali in comune. In tutto, ha identificato 17 diversi passaggi in un monomito.
Solo pochissimi miti includono tutti i 17 passaggi. Alcuni miti potrebbero avere molti dei passaggi e altri ne hanno solo alcuni. I 17 passaggi del monomito possono essere raggruppati in diverse sezioni. Uno dei raggruppamenti più comuni utilizzati è quello di dividere i 17 passaggi in tre fasi.
La prima fase si chiama partenza. Inizia quando l’eroe prende coscienza di un mondo al di fuori dell’area in cui ha sempre vissuto. Di solito, l’eroe riceve una missione da un messaggero che funge da guida. Sebbene un eroe possa rifiutare la ricerca, alla fine sarà costretto a partire dagli eventi o in modo soprannaturale.
Una volta iniziato il viaggio dell’eroe, potrebbe incontrare un messaggero che gli conferisce poteri magici o un’arma. Successivamente, l’eroe dovrà attraversare una soglia, possibilmente sorvegliata da un guardiano che deve essere sconfitto. Dopo aver varcato la soglia, l’eroe si ritrova da solo in un nuovo mondo.
La seconda fase del monomito è indicata come iniziazione. Nel nuovo mondo, l’eroe deve affrontare una serie di sfide o prove che lo rendono più autosufficiente affinando le sue abilità e migliorando il suo carattere. Un eroe maschio probabilmente incontrerà una donna che gli insegnerà il potere dell’amore incondizionato o lo costringerà a superare il suo egoismo e tornare alla sua ricerca.
In questa fase, l’eroe potrebbe incontrare una figura paterna o materna con cui l’eroe ha bisogno di riconciliarsi per capire se stesso. Come risultato di questi incontri, l’eroe raggiunge una nuova comprensione dello scopo della vita e di se stesso. A questo punto, l’eroe di solito diventa una persona altruista che mette gli altri prima di se stessa.
La fase finale del monomito è il ritorno. Dopo che la ricerca è stata completata, l’eroe inizia un viaggio di ritorno, solitamente accompagnato da un protettore. Per completare il viaggio verso casa, l’eroe deve varcare di nuovo la soglia e sconfiggere un altro guardiano per rinascere. Al ritorno, l’eroe avrà equilibrato la sua mente e il suo carattere comprendendo le differenze tra la sua casa e il nuovo mondo.