Il nistagmo pendolare è un disturbo dell’occhio in cui uno o entrambi gli occhi si muovono involontariamente in un movimento ritmico su e giù o avanti e indietro. Può essere abbinato ad altre forme di nistagmo come il nistagmo a scatti, in cui gli occhi si contraggono a velocità variabile. Ci sono una serie di cause per questa condizione e le opzioni di trattamento variano, a seconda del motivo per cui sta accadendo. Un oftalmologo è tipicamente coinvolto nella valutazione del paziente e nello sviluppo di un piano di trattamento per affrontare il disturbo.
Questa condizione può essere congenita o acquisita ed è più comunemente acquisita. La perdita della vista all’inizio della vita può causare nistagmo pendolare ed è una causa frequente di questa condizione. Un’altra causa è la sclerosi multipla, una malattia che comporta danni progressivi ai nervi. Poiché i nervi sono danneggiati, il paziente può perdere il controllo nervoso e muscolare e questo può manifestarsi sotto forma di movimenti involontari come il nistagmo.
Il movimento degli occhi è controllato da un complesso insieme di muscoli che lavorano in modo cooperativo. I problemi con il senso dell’equilibrio del paziente possono causare nistagmo, così come i disturbi nervosi e muscolari. Nel caso del nistagmo pendolare, gli occhi possono rispecchiarsi o seguire un percorso diverso, a seconda della natura della condizione. Più comunemente, si muovono di concerto e a un ritmo costante. Ciò provoca disturbi visivi per il paziente e può anche attirare attenzioni indesiderate.
In un paziente con movimento oculare involontario, verrà eseguita una valutazione per saperne di più su ciò che sta accadendo. Ciò può includere un esame della vista, studi di imaging medico per verificare la presenza di lesioni sul cervello e un colloquio per verificare eventuali fattori di rischio evidenti, come una storia di compromissione neurologica. Queste informazioni vengono utilizzate nello sviluppo di un piano di trattamento per il nistagmo pendolare, che può includere farmaci e interventi chirurgici, nonché il trattamento della causa sottostante del problema.
Strani movimenti oculari in qualcuno senza una storia di problemi alla vista possono essere un segno di perdita precoce della vista o danni al cervello. Soprattutto nei bambini piccoli, sono motivo di preoccupazione ed è consigliabile contattare un medico per discutere una visita medica. È utile fornire informazioni su quando sono stati osservati per la prima volta il nistagmo pendolare o altri movimenti oculari anormali, così come prendere appunti su qualsiasi altro cambiamento nel comportamento o nella salute di un paziente. Un bambino che ha difficoltà a portare a termine i compiti a scuola, ad esempio, potrebbe avere problemi con la perdita della vista piuttosto che essere semplicemente demotivato, o potrebbe avere un problema neurologico che rende difficile svolgere i compiti.