Il norovirus, a volte chiamato anche virus Norwalk, causa l’influenza intestinale. Le persone infette da un norovirus, generalmente soffrono di crampi allo stomaco, diarrea, vomito e leggera febbre. Questo virus si verifica spesso durante le epidemie. È una causa comune dell’elevato numero di persone che si ammalano sulle navi da crociera. Può anche spazzare con facilità una casa di convalescenza o una scuola.
Il mancato lavaggio corretto delle mani dopo aver usato il bagno di solito trasmette il norovirus agli altri. Il contatto con le mani o il cibo preparato da mani contaminate da molecole di feci infette può causare epidemie. A volte l’esposizione alle acque reflue può anche causare epidemie di norovirus. Più comunemente, tuttavia, un focolaio inizia con una persona infetta che prepara cibo per gli altri senza lavarsi accuratamente le mani.
Ad esempio, su una nave da crociera, una persona che non si è lavata le mani e poi non ha tagliato la frutta per una grande macedonia potrebbe infettare un numero elevato di persone. L’incubazione per la malattia è di solito di circa uno o due giorni. Ciò significa che le persone esposte al virus Norwalk si ammalano abbastanza rapidamente dopo l’esposizione.
Nelle popolazioni sane, il norovirus è scomodo, scomodo e infelice. Tuttavia, di solito non sono necessari interventi poiché le persone sane normalmente guariscono in circa 24-48 ore. Il decorso del virus negli anziani, nei giovanissimi o in quelli con malattie gravi può essere più complicato.
Nei bambini piccoli, vomito e diarrea costanti possono facilmente portare alla disidratazione. Se ritieni che un bambino sia stato esposto al virus Norwalk, potrebbe essere meglio visitare un medico, in particolare se i sintomi non si risolvono entro le prime 24 ore. Con le persone anziane e fragili dal punto di vista medico, anche la disidratazione può essere un fattore. Il Norovirus può anche complicare altre malattie.
Alcune persone possono richiedere il ricovero in ospedale e liquidi per via endovenosa per riprendersi dal norovirus senza rischiare una grave disidratazione. La disidratazione può anche prolungare i sintomi del vomito e una grave disidratazione può portare all’arresto degli organi. Se i sintomi non si risolvono in un giorno o due, si dovrebbe consultare un medico.
Per prevenire la trasmissione, le persone dovrebbero sempre lavarsi accuratamente le mani con acqua calda e sapone dopo aver usato il bagno e prima di mangiare. Se uno è malato di influenza allo stomaco, dovrebbe cercare di stare lontano dagli altri. I bambini dovrebbero essere tenuti a casa da scuola fino alla risoluzione dei sintomi. Soprattutto i lavoratori dell’industria alimentare non dovrebbero andare al lavoro quando hanno l’influenza allo stomaco.