Il nuoto per gruppi di età è il nuoto diviso per gruppi di età. Ci sono una serie di ragioni per separare i nuotatori in base all’età e questa pratica è comune nelle strutture che addestrano i nuotatori così come alle gare di nuoto. Le definizioni e le aspettative dei diversi gruppi di età variano a seconda della nazione e della struttura; alcune organizzazioni nazionali di nuoto stabiliscono linee guida, ad esempio, mentre altre consentono ai singoli club di nuoto e alle strutture di allenamento di organizzare il nuoto in un modo che funzioni per loro.
Uno dei motivi per il nuoto di fascia d’età è generare una concorrenza leale per i nuotatori più giovani. Far competere bambini di 13 anni contro bambini di otto anni semplicemente non sarebbe giusto, ad esempio, a causa delle differenze nel tipo di corpo e nello sviluppo. Mentre potrebbero esserci alcuni nuotatori di otto anni che potrebbero competere in modo equo con i nuotatori più anziani, la maggior parte farebbe fatica in una tale competizione. Pertanto, per i bambini, il nuoto è diviso per fasce d’età in modo che la competizione non sia frustrante. Una volta che le persone sono “nuotatrici senior” che sono più o meno completamente sviluppate, le classi di nuotatori sono organizzate per abilità, poiché ciò è ritenuto più equo.
Un altro motivo per utilizzare il nuoto per gruppi di età è garantire che i nuotatori ricevano una formazione adeguata alla loro età. I giovani nuotatori possono trarre beneficio dal condizionamento per migliorare la resistenza e la tecnica, ma non dovrebbero essere lavorati troppo duramente. Un allenamento appropriato per un nuotatore di 10 anni, ad esempio, non andrebbe bene per qualcuno che ha solo sette anni. Gli allenatori suddividono i gruppi di età per garantire che i loro nuotatori ottengano l’allenamento più adatto, con l’obiettivo di gettare le basi per una vita intera di nuoto piuttosto che il sovrallenamento.
Ci sono anche diverse aspettative di comportamento e abilità nel nuoto di gruppo di età. I nuotatori molto giovani stanno imparando le basi, che includono semplici bracciate di nuoto e attività accettabili in piscina. Ci si aspetta che i nuotatori più anziani sappiano come comportarsi in piscina e che costruiscano su bracciate di base con quelle più avanzate. Il nuoto per gruppi di età tiene unite le persone a livelli di sviluppo simili.
Non tutte le persone che seguono un allenamento di nuoto risultano essere nuotatori competitivi, anche se alcuni lo fanno certamente. Altri usano le abilità natatorie acquisite durante il nuoto di gruppo per mantenersi in forma più tardi nella vita, o come base per carriere come bagnini e in altri campi che richiedono abilità natatorie. L’allenamento con questo stile di nuoto offre alle persone la possibilità di apprendere i fondamenti in un ambiente a bassa pressione.