Una macchina leg press è un attrezzo da palestra utilizzato per rafforzare la parte inferiore del corpo, in particolare le gambe. È costruito in modo che l’utente possa eseguire in modo semplice e sicuro esercizi che sviluppano e isolano l’uso di determinati muscoli delle gambe. Ad esempio, diversi esercizi eseguiti utilizzando una macchina leg press possono rafforzare i quadricipiti, la parte anteriore delle cosce, i muscoli posteriori della coscia, la parte posteriore delle cosce o i muscoli glutei.
Ci sono due tipi fondamentali di macchine leg press. Il primo tipo è una pressa per gambe scorrevole o a slitta. Questo apparecchio utilizza dischi pesati che scorrono lungo un binario verticale o diagonale. L’utente si siede su un sedile imbottito rivolto verso il soffitto sotto la piattaforma ponderata, o slitta, che si trova sul binario. Mentre l’individuo spinge verso l’alto contro la slitta, i pesi scivolano lungo la pista fornendo resistenza.
Il secondo tipo è una pressa per gambe a cavo. Questo apparecchio utilizza dischi appesantiti che vengono sollevati per mezzo di un cavo. L’utente si siede su un sedile imbottito e spinge i piedi in avanti contro un piatto. Questa piastra è attaccata a un cavo e pulegge che a loro volta sollevano i pesi.
È imperativo che la pressa per gambe sia regolata correttamente per l’altezza e la forza dell’utente. Se la macchina non viene regolata in modo appropriato, non solo i muscoli corretti non verranno lavorati o rafforzati, ma potrebbero addirittura essere danneggiati. Per regolare con precisione la pressa per gambe, l’utente deve sedersi sul sedile con i piedi divaricati all’incirca alla larghezza delle spalle appoggiati contro la piastra. In questa posizione, le gambe dovrebbero essere piegate alle ginocchia con un angolo di circa novanta gradi.
Se l’angolo è maggiore di novanta gradi, l’esercizio lavorerà solo una parte della gamma muscolare. Per correggere ciò, il sedile deve essere avvicinato alla pedana, che avvicinerà l’angolo a novanta gradi. Quando l’angolo è troppo acuto, o meno di novanta gradi, ci sarà troppa sollecitazione sulle articolazioni. Spostando il sedile fuori o lontano dalla piastra di spinta, l’angolo sarà allargato in modo che sia vicino ai novanta gradi desiderati.
Come con qualsiasi allenamento o routine di esercizi, ricorda di iniziare lentamente e gradualmente. Nel tempo, la quantità di peso utilizzata può essere aumentata man mano che i muscoli si adattano. Se si avverte dolore durante l’esecuzione di qualsiasi esercizio, dovrebbe essere interrotto immediatamente.