La dieta della fame è un esempio di dieta estrema, in cui qualcuno cerca di perdere peso velocemente riducendo le calorie a meno della metà di ciò di cui hanno bisogno. Alcune persone possono vedere i risultati dopo pochi giorni di severa limitazione delle loro calorie, ma a lungo termine, di solito aumenteranno di peso molto più facilmente rispetto a prima della dieta. Mentre è vero che assumere meno calorie in generale si traduce in genere in una perdita di peso, la dieta da fame porta questo concetto all’estremo, costringendo il corpo in modalità di fame in modo da trattenere ogni caloria che ottiene. Pertanto, di solito finisce con un aumento di peso nel tempo.
Alcune persone che seguono la dieta da fame sono ossessionate dall’essere magre e possono avere un disturbo alimentare, come l’anoressia. D’altra parte, molte persone che considerano questo tipo di dieta estrema vogliono solo perdere peso velocemente e ritengono che questo sia il modo migliore. Sfortunatamente, non mangiare fa sì che il corpo inizi a conservare la sua principale fonte di carburante, che è il grasso. Coloro che provano la dieta della fame possono sentirsi incoraggiati quando notano una perdita di peso all’inizio, ma di solito è solo il peso dell’acqua e probabilmente si stabilizzano in poche settimane. Una volta che ricominciano a mangiare normalmente, noteranno che il peso si accumula di nuovo più velocemente di quanto non sia uscito, in genere con un po’ di grasso aggiunto.
La maggior parte dei medici concorda sul fatto che il modo migliore per perdere peso è continuare a mangiare cibi sani in modo che il corpo non si avvicini mai alla modalità di fame. In effetti, coloro che mangiano da cinque a sei piccoli pasti al giorno di solito hanno più difficoltà a perdere peso rispetto a quelli che mangiano a malapena o consumano tre pasti abbondanti al giorno. Questo perché il metabolismo rimane a un livello costante, poiché il corpo sa che avrà sempre una fonte di energia, e quindi non deve trattenere ogni boccone che riceve.
A parte il fatto che la dieta da fame di solito non porta a una perdita di peso a lungo termine, si dovrebbe sapere che spesso provoca la perdita muscolare. Questo è un effetto negativo perché più muscoli ci sono, più veloce è il metabolismo, il che significa che le calorie possono essere bruciate più velocemente. Alcune persone che seguono una dieta da fame possono cercare di compensare questo fatto esercitandosi per mantenere il tono muscolare, ma un corpo che non ha carburante non può costruire adeguatamente i muscoli. Pertanto, il modo migliore per perdere peso in modo sano è mantenere l’apporto calorico a un livello sano consumando diversi piccoli pasti al giorno ed esercitandosi regolarmente per mantenere il tono muscolare e bruciare i grassi.