Il polmone della vasca idromassaggio, o polmonite da ipersensibilità, è una malattia che è stata associata all’uso della vasca idromassaggio interna. Questa malattia è abbastanza rara ed è anche conosciuta come “polmone bagnino”, poiché può essere collegata anche alle piscine coperte. Viene spesso erroneamente diagnosticato come altre malattie polmonari, come la tubercolosi.
La polmonite da ipersensibilità è causata dall’inalazione di endotossine, che sono frammenti di un batterio (Mycobacterium avium) che sono stati aerosolizzati dall’acqua fumante e gorgogliante. Le terme all’aperto hanno molte meno probabilità di causare il polmone della vasca idromassaggio, poiché non ci sono problemi con la ventilazione. Anche con vasche idromassaggio e piscine coperte, questa condizione è rara e di solito si verifica nelle persone che usano frequentemente la vasca idromassaggio o la piscina per un lungo periodo di tempo.
Le endotossine che causano questa condizione sono contenute in un certo tipo di batteri che a volte possono essere ospitati nei sistemi di circolazione dell’acqua. Questi sistemi possono far crescere biofilm al loro interno se non vengono disinfettati regolarmente. Se il biofilm viscido viene interrotto in qualsiasi modo, come la pressione dei getti in una vasca idromassaggio, i batteri vengono rilasciati nell’acqua e si decompongono, rilasciando le endotossine nell’acqua.
I sintomi del polmone della vasca idromassaggio includono febbre, affaticamento, tosse, mancanza di appetito, sudorazione notturna, problemi di respirazione e perdita di peso. Le persone che soffrono di questi sintomi dovrebbero interrompere immediatamente l’uso della vasca idromassaggio o della piscina coperta. Possono essere prescritti corticosteroidi e ossigeno supplementare per casi estremi. I professionisti medici non sono d’accordo sul fatto che gli antibiotici curino la polmonite da ipersensibilità o se sia meglio lasciarla migliorare senza alcun trattamento antibiotico.
Al fine di prevenire il polmone della vasca idromassaggio, le vasche idromassaggio e le piscine coperte dovrebbero sempre avere un livello sufficiente di disinfettante nell’acqua. Anche la ventilazione nell’area è importante, per assicurarsi che l’aria fresca circoli e diluisca eventuali endotossine nell’aria. Anche l’acqua nelle terme o nelle piscine deve essere cambiata regolarmente e avere il corretto equilibrio e la filtrazione necessari. Se una spa non è stata utilizzata per un po’, dovrebbe essere igienizzata prima di essere riutilizzata. Durante la sanificazione, tutti i getti devono essere accesi in modo che l’intero sistema idrico venga a contatto con il disinfettante.