Quando Virginia, Maryland e Washington DC tengono le primarie nello stesso giorno, è noto come Potomac Primary. Anche altri stati della regione possono partecipare a una primaria contemporaneamente. Questo primario è a volte visto come importante nella corsa presidenziale e spesso attira molta attenzione e discussione pubblica. In genere cade diverse settimane dopo il Super Tuesday, il giorno in cui un enorme gruppo di stati americani molto disparati tiene le primarie.
Per i candidati, il Potomac Primary può essere un gradito cambiamento dopo la follia del Super Tuesday. Le primarie del Super Tuesday richiedono ai candidati di viaggiare rapidamente in tutti gli Stati Uniti se vogliono organizzare raduni e altri eventi per raccogliere consensi. Poiché la Potomac Primary si svolge in un gruppo di stati vicini, i candidati non devono affrontare estenuanti accordi di viaggio e possono raggiungere più punti in ogni singolo stato perché l’area di Washington, DC è relativamente piccola.
Molte persone hanno notato che i cittadini di Washington, DC, tendono ad essere molto attivi politicamente, forse perché questa città ospita la capitale degli Stati Uniti. In ogni caso, l’affluenza alle elezioni in questa regione a volte è molto buona, ed è normale che le persone siano molto coinvolte nelle campagne politiche a cui tengono. Se un candidato può spazzare via le primarie del Potomac come ha fatto Barack Obama nel 2008, può rafforzare la sua campagna e la sua posizione politica.
Una forte prestazione combinata durante le primarie del Super Tuesday e le primarie del Potomac a volte può portare alla nomina di un candidato politico. Anche se un candidato non ha la nomina sigillata, la Potomac Primary può stabilire un chiaro front runner prima delle primarie che si terranno nelle prossime settimane e mesi. Ciò offre agli elettori la possibilità di ricercare attentamente i candidati, prendendo una decisione sulla base delle prestazioni nelle primarie precedenti e del record del candidato.
Poiché questa regione è molto attiva politicamente, la Primaria del Potomac può anche essere un po’ un campanello d’allarme per determinare come i candidati resistono sotto un attento esame e analisi. L’area di Washington, DC ha anche una popolazione afroamericana molto numerosa e il voto afroamericano è spesso fortemente corteggiato, specialmente dai candidati democratici. Una performance debole nelle primarie del Potomac può suggerire che un candidato potrebbe non essere in grado di portare il voto afroamericano in altre parti del paese, sollevando preoccupazioni sull’eleggibilità.