Il Bookseller/Diagram Prize per il titolo più strano dell’anno è un bizzarro premio assegnato a libri i cui nomi sfidano la comprensione o la logica. Dalla Fiera del Libro di Francoforte nel 1978, il premio è stato assegnato quasi ogni anno, con solo due anni senza tomi stranamente titolati abbastanza da ricevere merito. I vincitori del Bookseller/Diagram Prize sono scelti dalla rivista Bookseller e ricevono un riconoscimento internazionale per un titolo bizzarro.
Il primo vincitore del Bookseller/Diagram Prize è andato al superbo Proceedings of the Second International Workshop on Nude Mice scritto da vari autori. Il libro ha dato il tono ai titoli insoliti e occasionalmente da sopracciglio scelti per l’onore. Nel corso degli anni, diversi titoli si sono distinti come esempi iconici di particolare stravaganza, tra cui l’ovvio vincitore del 1993 How to Avoid Huge Ships e lo strano ma forse utile Bombproof your Horse di Rick Pelicano e Lauren Tjaden.
Il processo di invio per il premio Libreria/Schema è abbastanza semplice. Bibliotecari, insegnanti e librai possono inviare suggerimenti per il premio, prima di una scadenza prestabilita. Un elenco dei finalisti viene compilato dalla rivista Bookseller e pubblicato per il voto pubblico. Oltre al plauso e alla pubblicità per la vincita di un premio Libreria/Schema, i vincitori riceveranno anche una grande bottiglia di champagne.
Per il 2008, che sarà il 30° anniversario del premio Bookseller/Diagram, sono in programma diversi eventi per onorare la stupida storia di questo concorso. Il premio ha molto da festeggiare, con il 2008 che ha registrato il maggior numero di voti pubblici mai ricevuti dal concorso. Il vincitore del 2008 Se vuoi chiudere la tua relazione, inizia con le tue gambe gareggerà contro i vincitori del passato per vincere l’ambito premio Diagram of Diagrams. Inoltre, a settembre, verrà pubblicato un piccolo libro che include una storia dei libri vincitori e dei momenti più belli del concorso, intitolato Come evitare navi enormi e altri libri con titoli non plausibili.
Alcuni potrebbero chiedersi perché esiste una competizione così sfacciata. Ma la capacità dei veri amanti della letteratura di prendere in giro il proprio lavoro e la propria passione è una tradizione antica e consacrata dal tempo. Inoltre, è davvero possibile guardare i titoli People Who Don’t Know They’re Dead o The Theory of Lengthwise Rolling e non sentire che gli autori meritano una qualche forma di applauso?